Dr. Balázs Dénes szerk.: Földrajzi Múzeumi Tanulmányok 3. (Magyar földrajzi gyűjtemény; Érd, 1987)

ÉRTEKEZÉSEK - Dr. Balázs Dénes: Benyovszky Móric szerepe Madagaszkár földrajzi megismerésében

Benyovszky madagaszkári fő telepe, Louisbourg a Tingballe- (mai nevén: Antainambalana) folyó torkolatának nyugati, mocsaras földnyúlványára épült. A folyó mederváltozásai következtében ez a terület többször víz alá került, jelenleg pedig a folyó deltájának járhatatlan mocsara fedi. A nyomtalanul eltűnt telep hajdan volt helyére csak a régi térképek alapján lehet következtetni. ott kialakítandó telepről lehetne közvetlen kereskedelmi kapcsolatot teremteni az afrikai partokkal. Benyovszky feladatul adta Mayeur számára, hogy figyelje meg az útba eső népek erejét, szervezettségét, viselkedését és gazdálkodását, s ha van rá mód, próbáljon velük barátsági (kereskedelmi) szerződést kötni. Végső feladatként azt jelölte meg, hogy Mayeur létesítsen egy kis erődöt és telepet a Morigano- (Bombetoka) öböl partján. Mayeur 1774. április 29-én indult el Louisbourgból. Benyovszky emlékiratai

5 szerint az expedíció Mayeurön kívül egy altisztből és 150 fegyveres „szerecsenből" állt. Mayeur jelentésében

6 egy őrmester, egy tizedes, tíz önkéntes zsoldoskatona, továbbá egy Fongoulahé nevű malgas vezető és 31 bennszülött kísérő szerepel, mindösszesen tehát 45en voltak. Az út első szakaszát a Tinghemball (Tingballe, Antainambalana) folyón tették meg, majd ahol az északnak fordul, áttértek a nyugat felől érkező Voeymarou (Vohimaro) mellékére. (E két folyó összefolyásánál létesítette később Benyovszky az Egészség mezejének nevezett telepét és az Ágost-erődöt.) Az expedíció átkelt a Makirafelföld keleti oldalának sűrű dzsungeléin, majd leereszkedtek a Sofia-folyó száraz medencéjébe. Az expedíció végső célját, a Mozambiki-csatorna partját nem érhette el, mert a partvidéken élő sakalava-ok (Mayeur útijelentésében: séclaves, Benyovszky emlékirataiban: szeklávok) ellenségesen fogadták a keletről érkező idegeneket. Mayeur erősítést kért Benyovszkytól, aki Corbi hadnagyot küldte utána egy altiszttel, 12 önkéntessel és 24 helybeli kísérővel. Erejük így is kevésnek bizonyult, ezért Bemololo helységnél, az öböltől alig kétnapi járóföldnyire, vissza kellett fordulniok. Mayeur és Corbi október 2-án érkezett vissza az Egészség mezejére. Ha nem is sikerült Benyovszky tervét maradéktalanul végrehajtaniuk, ez volt az