Karl Alfred von Zittel: Handbuch der Palaeontologie. 1. Abtheilung, Paleozoologie. I. Band: Protozoa, Coelenterata, Echinodermata und Molluscoidea (München und Leipzig, 1880)

Vorwort

Vorwort. Der Plan zur Herausgabe eines dem heutigen Standpunkt der Paläontologie entsprechenden Handbuches wurde schon seit einem Jahrzehnt erwogen, aber wegen der Grösse und Schwierigkeit der Aufgabe und im Bewusstsein der Unzulänglichkeit meiner Kräfte immer wieder verschoben. Erst als in meinem leider verstorbenen Freunde Professor W. Schimper ein ausgezeichneter Mitarbeiter für den botanischen Theil gefunden war, glaubte ich an das Unternehmen herantreten zu dürfen, für welches in wenig anderen Wissenschaften ein ähnliches Bedürfniss bestehen dürfte. Aus allen Theilen der Erde häufen sich die paläontologischen Entdeckungen und mehr und mehr wächst selbst für den Specialforscher die Schwierigkeit, sich in dem fast unübersehbaren Stoff, sowie in der zerstreuten, vielsprachigen und zum Theil schwer zugänglichen Literatur zu orientiren: eine Aufgabe, welche den Vertretern anderer verwandter Wissenschaften schon fast unmöglich geworden ist. Die vorhandenen, umfangreichen Handbücher von Bronn, d'Orbigny, Geinitz, Giebel, sowie die kleineren Lehrbücher von Owen und Quenstedt sind mehr oder weniger veraltet und letztere zudem, wie das neue vortreffliche Manuel of Palaeontology von Nicholson (2. Aufl. 1879), vorzugsweise für die Bedürfnisse des Anfängers berechnet. Abgesehen von der enormen stofflichen Vermehrung haben sich neuerdings in der Paläontologie auch Strömungen und Methoden. gte||end . gemacht, wodurch nicht unerhebliche Umgestaltungen in den Grundanschauungen dieser Wissenschaft herbeigeführt wurden. Die langjährige Abhängigkeit der Versteinerungskunde von der Geologie, welche eine einseitige Bevorzugung gewisser Abtheilungen des Thier- und