Uzsoki András: Adalékok az aranymosás történetéhez és technikájához (Érc- és Ásványbányászati Múzeumi Füzetek 31., Rudabánya, 2004)

Aranymosás az ókorban

Aranymosás az ókorban Az ókori egyiptomiak már használták a mosott arany kifejezést (nub en mu). Az akkád-babiloni-asszír nyelvben is volt rá szó (hurasu-misu). A klasszikus görög ugyancsak ismerte a mosásból nyert arany megfelelőjét (chryszoszapirosz) A Nílus felső folyása, a Fehér-Nílus és a Kék-Nílus mellékfolyóinak körzete aranyban gazdag terület, az ókortól a középkoron át a 19. század végéig virágzott itt az aranymosás. A Nílus melletti Aswantól (Asszuán) keletre elterülő vidéken nagyon gazdag aranybányák voltak, melyeket a középkorban is használtak az arabok. Itt, a Wadi Eshuranib területén 183l-l832-ben ókori aranymosás nyomait fedezték fel. A kibányászott aranyércet gránit őrlőkövekkel összezúzták, és az őrleményt ferdén álló kőasztalokra öntötték, majd ciszternákban összegyűjtött vízzel mosták le és nyerték ki belőle az aranyport. Faras keleti felében, a Nílus jobb partján Vercoutter két aranymosó medencét talált az 1955-56. évi régészeti kutatások alkalmával. Közvetlenül a folyó közelében, a sziklába vájták a medencéket, melyek közül az egyik 240x320 cm nagyságú volt; a közepén csatorna húzódott végig, amely felé két oldalról az aljzat enyhén lejtett. A csatorna vége egy csövön át kis gödörbe torkollott, ahonnan újabb csatorna vezetett egy másik, körülbelül 4,5 m

3 űrtartalmú medencébe. Az aranybányák víztelen vidékéről szállították ide az apróra zúzott aranyércet, és az első medence lejtős alján lemosták. Az aranytartalmú zagy a kis gödrökben gyűlt öszsze, míg a felesleges víz a nagy medencében, s itt még az átáramló aranyszemcséket is felfogták. A mosáshoz a vizet a Nílusból hordták, de a nagy medence vizét is újra felhasználhatták. Szicíliai Diodoros részletesen leírja az egyiptomi aranymosást. A bányából kikerült aranyércet porrá törték, és kissé lejtősen álló deszkára szórva dörzsölgették, vizet öntve hozzá. A víz a meddő földet lemosta, az arany pedig súlyánál fogva visszamaradt a desz-