Csorba László: „Magyarország csillaga" Széchenyi István - 225 éve született a sopronnyéki kerület '48-as képviselője. Rövid pályakép (Sopron, 2017)

Hadban, mundérban

ő, vagyis arra a feladatra vállalkozik, hogy az elmaradott, szegény magyar nemzetet és országát fölemelje a civilizáció azon fokára, amit példaképe, Anglia biztosított polgárainak. 1815- ben és 1817-ben fölkereste a szigetországot, hogy intézményeit, gazdaságát, a technikai vívmányokat, a politikai életet, a mindennapi polgári életvitelt tanulmányozza. 1818 és 1819 során az Oszmán Birodalomhoz tartozó Görögországban, az Egei-tenger anatóliai partvidékén, majd végül Szicíliában barangolt, naplójegyzeteiben számot vetve a kultúra, a történelem, a filozófia és a vallásos gondolkodás számos klasszikus problémájával. Bár nem tudta meg sohasem, hogy egy kedvezőtlen besúgói jelentés miatt akadt el katonai pályája, megérett benne a felismerés, hogy ki kell lépnie a seregből. 1825-ben még elkísérte Esterházy Pál herceget, az osztrák császárság rendkívüli követét X. Károly francia király koronázására, ám az út során már nem ötödik kitüntetésének (Saint Esprit- rend) elnyerése okozta számára a legnagyobb örömet. A Canal du Midi - a Garonne-t a Rhőne-nal, vagyis az Atlanti-óceánt a Földközi-tengerrel ösz- szekötő hatalmas csatorna - a magyar- országi nagy folyók szabályozásának teendőire, az észak-itáliai selyem-manufaktúrák gazdagsága pedig a szeder- fa-ültetés fontosságára figyelmeztették. 1826. február 15-én azután végleg kilépett a katonai szolgálatból.

25

2 7. Széchenyi István keleti útján. (Johann Ender)

28. Esterházy Pál Antal herceg