Kerekes György: Polgári társadalmunk a 17. században. Schirmer János 1625-1674 kassai kereskedő üzleti könyve alapján (Kassa. Wiko, 1940)

Bezetés. A XVII. Századbeli magyar kereskedelem és városfejlődés nyugat távlatában

csak Kisdy Benedek 1659-ben papnevelő intézetet állított fel Kassán, Balassa Zsuzsanna pedig idehelyezte a nemes ifjak számára általa alapított konviktust. Betetőzésül megindult a császári helyőrség erőszakos bevonulása és megerősítése. Ennek Spankau, Strassaldo és Kobb tábornok-főparancsnok vezetése alatt feladata volt, hogy a Wesselényi-összeesküvésben (1664—1670) a Felvidéken megnyilatkozott minden ellenállást az elrettentés és rémuralom összes eszközével elfojtsa. Fontos hivatása volt még, hogy fegyveres erőt adjon az ellenreformációs törekvések és az országot kifosztó adópolitika részére. A polgárság számára pedig eredménye lett a XVII. század végén a városok letörése. Az ez időbeli Kassa egyik legkiválóbb kereskedője volt Schirmer János, kinek üzleti könyve alapján e nevezetes város polgári társadalmát mutatjuk be e drámai összeütközés előestéjén Magyarország nagyobb harmadát a török már száz év előtt szállotta meg és fosztogatta. Az ország fő kereskedelmi helye, Buda, már rég lerongyolódott. Az alföld az állattenyésztés, az alföldi városok a paraszti élet színvonalára süllyedtek le. Nyugaton Pozsonyt, Sopront már a bécsi kereskedelmi politika fojtogatta. Aránylag még Kassának maradt meg a legtöbb önállósága, mert a bécsi udvar és a török keze ide ért el a legkevésbbé. És volt még egy kapuja és területe a külforgalomra: Lengyelország. Sajnos azonban, ez országot is három ellensége, a svéd, orosz és török-tatár marcangolta s belső viszályok dúlták. így kellett Kassa kereskedelmének is jóformán a helyi és vidéke fogyasztására összezsugorodnia, ahova azonban a nemzetközi forgalom árucikkei mégiscsak beszivárogtak. Legfőképpen Bécs útján, mely árumegállító jogával, általunk a törököktől védve, a nemzetközi árulerakás központja lett. De beszivárgott a németországi kereskedők útján is, akik módját ejtették a bécsi önzés megkerülésének és elmellőzésének is. Ez úton kerültek hozzánk a világpiac finomabb cikkei is. Mert a mindennapi élet szükségletein kívül keresettek voltak a fejlettebb ízlés árui is, hiszen Kassa lakossága már a több évszázados polgári műveltség magasabb fokán élt. Magyarország egyik legjelentősebb helye, a Felvidék fővárosa, az erdélyi fejedelmek, a felsőmagyarországi főkapitány (generális) és a különféle egyházi, világi és kulturális intézmények székhelye, ahol különféle katonai, egyházi és világi méltóságok megfordulnak, tanácskozást és országgyűlést is tartanak. Székhelye egyszersmind messze vidék pénzügyi közigazgatásának, az 1568-ban Lőcséről Kassára helyezett szepesi kamarának is, mely nemcsak a felvidéki 6 szabad királyi város, Kassa, Lőcse, Eperjes, Bártfa, Kisszeben, Késmárk, továbbá 10