Somogy megye múltjából - Levéltári évkönyv 23. (Kaposvár, 1992)
A Somogyi Levéltári Napok '91 és Hanák Péter akadémikus 70. születési évfordulója alkalmából rendezett emlékülés előadásai - Király István: gr. Széchenyi Imre elméleti és gyakorlati munkássága
8 Még gr. Széchényi Imrénél nem zavarodtak össze a gondolatok abban a vonatkozásban, hogy Magyarországon az agrárnyomorúság egyik fő oka az agrárnépességhez viszonyított kevés termőföld. A későbbi vitákban, ahol a nagybirtokrendszer védelmezői és a kisbirtok hívei konfrontálódtak, elhomályosodott az, amit még Széchényi Imre világosan látott: a vidéki gazdagság forrása a népességhez viszonyított bőséges termőföld. .A kisgazda valamennyi fia, a legöregebbet kivéve, kivándorol nyugatra. Míg az öregebbik atyja farmján maradva, a szűk idők dacára is, jómódúlag él kis gazdaságában.” (Somogy, 1883. január 30.) 9 Gr. Széchényi Imre kiváló megfigyelőképességét húzza alá, hogy a regionális különbségeket milyen fontosnak tartotta az USA-ban. Holott az ő korában még nem beszéltek regionális kutatásról és regionális tervezésről. Azt már 1881-ben látta Széchényi Imre, hogy a keleti államokban már nem termeltek gabonát, ott a földeken az intenzívebb kultúrák kaptak helyet, mint a dohány, a kender, a cukorrépa. A keleti tengerparton fekvő nagyvárosokat tejjel és hússal az ottani farmerek látták el. A déli államokban a rabszolga-felszabadítás után a mezőgazdasági termelés visszaesett. A hajdani gyapotföldek elbozótosodtak, a rizsföldek pedig békateleppé váltak. A felszabadított rabszolgák egy része bérmunkássá vált a déli nagybirtokokon, a másik része földet bérelt. A bérletet terményben fizették ki, és nagyon alacsony volt az életnívójuk. A rabszolgákból paraszttá vált négerek önellátó gazdálkodásra rendezkedtek be, még a házaikat is maguk építették fából. De meglátta az újat is, hogy az északról bevándorolt tőke valósággal forradalmasította a mezőgazdasági termelést. Az északiak különösen Floridában sok telket vásároltak és oda narancsligeteket telepítettek, amelyek 5 év után termőre fordultak. (Amerikai levelek i. m. 14. I.) 1881-ben még sok volt délen az állami föld, privatizációjuk éppen hogy megkezdődött. A földeket vásárolták, de egy részük homestead révén jutott magánkézbe. Floridában homokos, televénydús talajokon gazdálkodtak. A talajvíz sekélyen helyezkedett el. A fő termény a kukorica, a burgonya, a csicsóka és a narancs volt. A sertést és a tarka gulyát nomád módon tartották. (Amerikai levelek i. m. 15.1.) New Orleansban a Mississipi hajózhatóvá tétele ragadta meg a figyelmét. St. Luisba gyűjtötték össze a folyómeder gabonáját és rakták hajóra. Ez a gabona volt a versenytársa a magyar gabonának az európai piacokon. (Amerikai levelek i. m. 16-18. 1.) Texasban a kiváló klímát dicsérte és a nomád állattartást fedezte fel. Az elkószált jószág tulajdonjogának tiszteletben tartására általános volt a fülbélyegzés. Ez a tartási mód nem volt tőkeigényes és jól jövedelmezett. Az állatokat lasszóval fogták be. A marhafajta egy spanyol eredetű tarka fajta volt, amelyet mérsékelten kereszteztek az akkor már létező shorthorm fajtával. A prairi vastag füvet termett. Sőt a dombosabb vidéken létezett egy' mesquit nevű fa, amely babtermésével táplálta a gulyát. Még a vadon termett kaktuszt is felhasználták a marhák hizlalására úgy, hogy' etetés előtt leperzselték a tüskéit. Hosszan foglalkozott a juhászattal. Az volt a véleménye, hogy a texasi juhászatból származó durva gyapjú nem lesz versenytársa a magyar gyapjúnak. A déli új telepesek között sok volt a német, akik farmerként termelték a gyapotot. (Amerikai levelek i. m. 22-25.1.) A Kansasban tett látogatás summázata is nagyon érdekes. A vasútnak az ipari és mezőgazdasági forradalomban betöltött szerepét a vidék jól mutatta. A magán vasúttársaságoknak az állam a vasút mellett fekvő területeket felerészben odaadta, a másik felét homestead formájában az odatelepülőknek ajándékozta. így a vasút érdekeltté vált az olcsó szállításban. Kansas földje termékeny volt, éghajlata pedig elég csapadékos. Kansas város volt az akkori amerikai marhakereskedelem fő helye. Ott értékesítették a texasi marhát, amit a kansasi gazdák vásároltak meg, majd kukoricával meghizlalták, és úgy került a vágóba. A betelepülő német jobban gazdálkodott, mint a yankee. Ezen a vidéken találkozott Széchényi Imre lótokkal. A férfiak a vasútnál dolgoztak, a nők otthon tevékenykedtek, de nagyon várták a homestead-et. Amikor Széchényi Imre odaért, Kansas 51 millió acre földjéből már 6 millió acre területen folyt a szabályos mezőgazdasági termelés. (Amerikai levelek i. m. 25-33.1.) Az USA regionális tagozódásának leírásában az egyik igen érdekes színfolt a californiai viszonyok ismertetése. California éghajlata kiegyenlített; télen több csapadék esik, nyáron viszont nagyobb a szárazság. Ott együtt terem a búza a pálmával, a narancs az 293
