Kálmán András: Pedagógus arcképcsarnok 2. - Iskola és Levéltár 24. (Kaposvár, 1986)

Egy tiszteletbeli pedagógus. Festetics György gróf (1754-1819), a csurgói gimnázium megalapítója

Az államfőnek, mint a népért, a nép által állított fenségnek, csak a nép akarata által teremtett közjót kell megvalósítania - írja Rousseau /Társadalmi szerződés/.

A szabadság tehát nem isteni tekintélyen vagy történelmi jogosultságon alapul, hanem az embernek veleszületett elidegeníthetetlen tulajdona. Ez a felismerés, hitvallás megértésre talál Magyarországon is. A felvilágosodás eszméjével való azonosulás az értelmiség és a nemesség soraiban is terjed.

II. József /1780-90/ uralkodása alatt hozott intézkedéseivel korát megelőzte. A nemzeti tudatot ápolók és alakítók körében - a németesítő törekvéssel szemben - a magyarság tudaterősödése figyelhető meg. A nemességnél ellenállást váltottak ki II.József intézkedései, melyek összefüggtek az adózástól való félelemmel, a jobbágyságot érintő rendelkezéssel s nem utolsósorban a már említett németesítő törekvéssel. A nemesi-nemzeti ellenállásban a nemzeti tudatért vívott harc feltétlenül haladó tett volt. Ebben az időben gróf Festetics György szolgálatot teljesített a hadseregben. A fiatal tiszt azonosul a nemzettudatot hirdető esz mével, és vallja: a hadiadó, az újoncmegajánlás stb. mindez alkotmányunk alapján az országgyűlésre tartozik. Az uralkodó értesül Festetics nézeteiről, amiért internáltatja. Ekkor került elő szőr szembe a császári házzal. Az internálása után visszahelyezik a Graeven-huszárokhoz, hol nézeteihez közel álló tiszteket talál.

Életének jelentős eseménye, amely fordulatot is jelent, az 1790-es országgyűlés. Festetics György ekkor a Graeven-huszárezred tisztje. Az I79O. június 6-án összehívott országgyűléshez - tiszttársaival egyetemben - beadvánnyal fordul. A beadványban kérik az országgyűlést:- vizsgálja meg a magyarok helyzetét a császári hadseregben;- a magyar ezredeket békeidőben Magyarország területén állo- másoztassák;- a magyar ezredek tisztjeit a magyarok közül nevezzék ki;- a szolgálati és a vezényleti nyelv a magyar legyen.

A beadványt aláíró tisztek nevét megőrizte az irat, mely: "Költ Pesten Sz-Jakab Havának 5-ik Napján 1790-ben Felséges Haza Tekintetes statusainak Rendéinek.- 9 -