Alexa Károly (szerk.): Magyar látóhatár. Borbándi Gyula emlékkönyv - RETÖRKI könyvek 9. (Lakitelek, 2015)
Petrik Béla: Egy feddhetetlen politikus
A háború után, amikor Szombathelyi állt bíróság előtt háborús bűnösként, Illyés nagyszerű emberi tartást tanúsítva, önként tett tanúvallomást Szombathelyi ügyében. Illyés és Zilahy Lajos vallomása azonban nem segített rajta, hiszen a népbíróság végül 1946 májusában életfogytiglani fegy- házra ítélte. Sorsát azonban mégsem ez az ítélet döntötte el, hanem egy jogállamban megbocsáthatatlan jogsértés, nevezetesen, hogy a törvényességért és jogszerűségért felelős legfőbb kormányzati szereplő, Reis István szociáldemokrata igazságügyi miniszter a kormány és a parlament tudta nélkül, magyar állampolgársága dacára kiadta Szombathelyit Jugoszláviának, ahol őt háborús bűnösként 1946 novemberében szinte azonnal kivégezték. Az már csak az utókor jóvátétele, hogy a népbíróság 1946-os ítéletét a Magyar Köztársaság Legfelsőbb Bírósága 1994. márciusában bűncselekmény hiányában hatályon kívül helyezte, utólag igazolva Szombathelyi Illyéshez 1946 áprilisában, segítséget kérő levelében írott sorait: „Ahhoz képest, hogy a legrosszabbat megúsztam, a büntetés nem sok, de ahhoz képest, hogy a vád megdőlt - sok. A tárgyalás alkalmából ugyanis beigazolást nyert, hogy nemhogy bűnös lennék, hanem érdemeim vannak.”19 Bár Szombathelyi Ferenc ügyében Kovács Imre, pontosan nem ismerhető okokból nem exponálta magát, de azért ennek az ügynek kapcsán elmondhatjuk, hogy igyekezett mindazoknak segítséget nyújtani, akikkel ugyan nem feltétlenül értett egyet minden kérdésben, de nézeteiket vállalhatónak tartotta. Ilyen volt a népi mozgalomban és a szociográfiai munkákban társa, Féja Géza ügye is, ahol Kovács Imre határozott fellépésének köszönhetően Féja lekerült a háborús bűnösök listájáról, s mellette Kovács Imre 1945-ben több helyen nyilvánosan is kiállt.20 Fél évvel később, 1946 márciusban a politikai rendőrség által elfogott Féja Gézának küldött leveléből is az derült ki, hogy intézkedik annak érdekében, hogy bántódása ne essen. A Kovács Imréhez érkező vagy az általa írt leveket ugyanis a politikai rendőrség folyamatosan figyelte, így maradt fenn Petrik Béla: Egy feddhetetlen politikus 19 Lásd erről Horváth Istvánnak a Szombathelyi Ferencnek Illyés Gyulához írott levelét és a kérdést részleteiben tárgyaló, Kovács Imre - a szerző által negatívan értékelt - szerepét is feltáró írását: „ Cselekedtem, tehát hibáztam vagy hibázhattam. ” Adalékok Szombathelyi Ferenc Illyés Gyulának írt leveléhez. Magyar Szemle, 2012. 5-6 szám. 20 Illyés Gyula levele Féja Gézának, 1945. szeptember 11. — Féja Géza levelezése, Nap Kiadó, 2003, 181. 181
