Evangélikus liceum, Pozsony, 1903
18 megjelenik Budánál, Buda rossz kedvű, visszás neki Isten gyönyörű világa. Határozatlan sejtelem aggasztja: „Vád neki, amit tett, bánja, ha mit nem tett, Úgy remiik előtte, minden dolga bűntett,“ Egyáltalán határozatlan, ingatag jellemű ember. Nem őszinte testvéri jóindulatból emelte társul maga mellé Etelét, hanem mert titkon félt tőle s fele hatalma árán gondolta megtartani legalább a másik felét. Mindez azonban nem él világosan öntudatában, csak határozatlan aggodalomként nehezül lelkére. Detre, kinek népét leigázták a hunok, jól ismeri Budát s erre építi tervét, hogy a két testvér között a jó egyetértés felbomlását siettesse. A jóakaratu, becsületes tanácsadó képében jelenik meg ura előtt s látván „hamva- kodott képét“ okos ravaszsággal az előtte való nap eseményére és annak következményére fordítja a beszédet. Szavaiban nagyítva és már megvalósulva látja Buda sejtelmeit, ami eddig csak nyugtalanította, attól most már mint bekövetkezőtői retteg. A gyenge, erélytelen embert Detre egészen a saját céljára használja ki, de úgy, hogy Buda mindig azt hiszi, őt félti Etelétől. E pillanattól kezdve Buda teljesen Detre sugalmazása szerint méri Etele minden tettét s bármit tesz is öccse, gyanús az neki mind. Ennek tökéletes ellentéte Etele. Fiatal, határozott, arra termett, hogy egy népet boldogítson és naggyá tegyen. Igaz lelkű, amit gondol, meg is mondja. Erélyes, amit egyszer tervbe vett, meg is valósítja. Csak a maga lelke sugalmazá- sára hallgat s az teszi kedveltté a népnél. Akaratlanul is árnyékba borítja bátyját: „Viszi saját kénye, rohanó dagálya, Mintha, szelet fogván, megered a gálya.“ Nem csoda, ha bátyja tétlen aggódoskodását csak nyűgnek érzi. A két testvér ellentétes jelleme Arany egyik motívuma a cselekvény megokolására és fejlesztésére. Az ármányos Detre ravasz fülbesugásával Budát teljesen hatalmába keríti, ime egy másik motívum. De Etelénél már kudarcot vall a szász. Az éles szemű Etel első pillanatra átlát tervén s halállal fenyegeti, ha még egyszer megkísérli közükbe verni az éket. Ez nagyon is megakasztja Detrét működésében és kétessé
