Folia Theologica et Canonica 1. 23/15 (2012)

SACRA THEOLOGIA - László Perendy, Athenagoras on the Triune God of Christians

ATHENAGORAS ON THE TRIUNE GOD OF CHRISTIANS...

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roach was rather close to Stoic anthropocentrism. Although the apologists were rather cautious, the Christological purpose of creation is not apparent enough:

Zwar ist diese Anthropozentrik in etwa durch die gelegentliche Betonung der Wahrheit gemildert, daß durch die Schöpfung auch Gottes Größe erkannt und begriffen werden sollte, so daß das Denken der Apologeten über den Schöpfungssinn doch nicht ganz einpolig verläuft. Aber abgesehen davon, daß damit das Verhältnis von primärem und sekundärem Schöpfungszweck noch nicht geklärt ist, kommt darin das christologische Telos der Schöpfung im Sinne des NT doch nicht zur Geltung.39

Athenagoras’ doctrine of the role of angels in the government of creation is regarded by Scheffczyk as a proof of the fact that God’s immediate providence is sacrificed in order to emphasize his transcendence. Mentioning also other authors, he concludes:

Es ist kennzeichnend für einen Stand des theologischen Denkens, in dem Schöpfung und Providenz miteinander nicht streng verbunden werden und eine gewisse Unabhängigkeit voneinander beweisen.40

In his article about three contemporaries of Athenagoras, Leslie W. Barnard’s purpose is to consider if our apologist was in any way influenced by Galen, Marcus Aurelius, and Celsus. Several references show that Athenagoras knew the Stoic ideas of the emperor. For example, he shared the emperor’s view about the value of the Sophistic arguments. But he also dared to argue against Stoic ideas, because his belief in the transcendence of the Creator was different from them:

'AAX énï pèv xœv ànà xrjç Ixôaç ëcrav eirieív ei ëva xôv àvœxàxcû 0eôv áyewr)xóv xe Kai âîôiov vopiÇexe, aoyKpipaxa 5è eiç a p xrjç ûkpç àÀAayp, Kai xô jtveûpa xoû Beoû Sià xrjç üÀ,pç Ke%coppKÔç Kaxà xàç napaAAàÇeiç aûxpç äXXo Kai äXXo övopa pexakay^aveiv cpaxé, oSpa gèv xà eïôp xrjç iApç xoû Beoû yevpaexar, cpBeipopévmv 8è xâ>v axorxeiœv Kaxà xpv éKírópcoarv áváyKp o'upçBappvai ágon xoîç eïôeoixà óvópaxa, póvon pivovxoç xoû 7iveû- gaxoç xoû Beoû.41

39 Scheffczyk, L., Schöpfung und Vorsehung, 39.

40 Scheffczyk, L., Schöpfung und Vorsehung, 39.

41 Legatio 22,5.