Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Pápa, 1910

18 Az utcákon mindenütt valóságos emberáradat hullámzott, mert e napon temérdek idegen tartózkodik Rómában. Uton-utfélen exotikus öltözetű turista-csapatokkal, majd fekete ruhába öltözött társaságokkal találkoztunk, akik a nagypénteki ájtatosságra siettek a Pétertemplomba. A megszámlálhatatlan fogatok robogása, a villamos vonatok zúgása, a temperamentumos utcai árusok éktelen üvöltése, akik portékáikat kínálgatták, majdnem kábulttá tettek bennünket, mire több fő- és mellékutcán át a forumhoz értünk. Izgatottak voltunk, hogy végre láthatjuk azt a helyet, amelyről az iskolában annyit hallottunk és tanultunk. Az első benyomás, melyet a forum reánk gyakorolt, el nem titkolható kellemetlen csalódás volt. A modern paloták közé ékelt, föltűnő mélyen fekvő nem valami tágas térség nagyon hiányos romokkal az évek óta felcsigázott fantáziánkat első látásra éppen nem elégítette ki. Köröskörül korlátokkal volt elzárva s csak egy lira belépti díj lefizetése után szánhattunk le a völgybe. A forum hosszúkás négyszögű terület négyszögű kőlapokkal burkolva s rajta az antik épületeknek romjai láthatók. Szinte lesújtó hatással van a szemlélőre, aki ismeri a régi Rómának gazdag kulturális és politikai életét, az a romhalmaz, melyből oly nehéz a hajdani dicsőséget a képzeletben fölépíteni. A forum nevezetesebb romjai a kapitolium felől : Septimius Severus diadalive s mellette a szószék (rostrum), melyen még láthatók azon mélyedések, hova a tengeri csatában elfoglalt hajók orrai voltak illesztve. Nem nézhettük meghatottság nélkül ez érdekes emléket, mert magunk elé képzeltük a hires szónokokat, amint e helyről lelkesítették a római polgárokat. . Alább láttuk a hires Basilica Julia alapját és néhány oszlopát, de a romokból fogalmat alkothattunk egykori fényéről és nagyságáról. A Kasztor templomából csak három oszlopot láttunk, a gyönyörű oszlopfők eléggé épek. Julius Caesar temploma, a köralaku Vesta-templom a Vesta-szüzek lakásával kapcsolatban a forum déli oldalán mutatják a hajdani gazdagságnak és dicsőségnek csekély romjait. Faustina és Antoninus templomából még fennáll 10 oszlop korinthusi oszlopfőkkel és a gerendázat. Egyik legérdekesebb klasszikus emlék Konstantin Basilicája, mely valamikor három hajós pompás épület volt. A forumon egy órát töltöttünk s csak osztályfőnökünk magyarázatai oszlatták el azt a kellemetlen hatást, melyet az első benyomás keltett bennünk. Megértettük a forum mélységét s azt a rettentő