Acta Papensia 2007 - A Pápai Református Gyűjtemények Közleményei 7. évfolyam (Pápa, 2007)
3-4. szám - Műhely - Mezei Zsolt: Adalékok a 250 éve alapított pápai kórház történetéhez
Műhely vagy az államigazgatás hűséges tisztviselői legyenek. A császári-királyi udvarhoz kötődik Ferenc gróf politikai-közéleti pályafutása és karrierje is. Eszterházy Ferenc 1715. szeptember 12-én született a pápai vár még álló középkori falai között.9 Édesapja — szintén Ferenc — tábornok, főlovász- és tárnokmester, édesanyja Pálffy Mária Szidónia volt. Szerencsés családban született — és ezt nem csak a főnemesi rang jelentette —, mert szüleinek tizenegy gyermeke közül tíz érte meg a felnőttkort jó egészségben. A gyermekek gondos, vallásos nevelésben részesültek. A három fivér — Miklós, Ferenc és Károly — eltérő, de kiemelkedő pályát futottak be: Miklós előbb a hadseregben, majd a diplomáciai szolgálatban szerzett nevet magának, mivel szentpétervári követ lett. A legkisebb fiú, Károly (1725-1799) papi pályára lépve esztergomi kanonok, előbb a váci (1759-1762), később az egri (1762- 1799) püspöki székbe került.10 Ferenc gróf az udvari kamaránál kezdte működését, majd a bécsi Hof- teather intendánsa lett (1752-1754). 1760-1783-ig Moson vármegye főispánja, majd főkamarás (1765), főudvarmester (1773). 1762-ben Mária Terézia királynő a Magyar Kancellária fejévé nevezte ki, s ezt a tisztséget haláláig viselte. 1783-1785-ben horvát-szlavón-dalmát bán. Jó, mondhatni baráti viszonyt ápolt Lotharingiai Ferenc császárral, Mária Terézia királynő férjével: ez a kapcsolat valószínűleg jelentősen hozzájárult Eszterházy Ferenc magasba ívelő karrierjének alakulásához. A magyar ügyek királyi kancellárjaként számos fontos rendelet előkészítésében, illetve megszületésében vett részt, így pl. végrehajtotta az úrbérrendezés (1767) és a nevelési-oktatási reform (Ratio Educationis, 1777) nagy jelentőségű intézkedéseit. Mária Terézia vallásügyi politikáját támogatta, de II. Józsefnek a nemesi és egyházi viszonyok radikális megváltoztatására irányuló törekvéseit már nem tudta tolerálni. Mindamellett Mária Terézia sem élne a magyar nép emlékezetében a legkedveltebb Habsburgként, ha Eszterházy kancellár bölcsességgel és türelemmel nem fékezte volna a sokszor türelmetlen uralkodónő cselekedeteit. Ferenc gróf befolyását jól jelzi, hogy 1764-ben a királynő az ő kezdeményezésére alapította meg a Szent István Lovagrendet, melynek első nagymestere ő maga, kancellárja pedig a gróf lett.11 A rend alapításának örömére hozták haza Raguzából a szent király legbecsesebb ereklyéjét: a Szent Jobbot. 9 Életrajzi adattárakban és lexikonokban ez az időpont szerepel. Ugyanakkor a gannai altemplomban lévő síremlékén a következő felirat másként jelöli születésének dátumát: PRIMAM. LUCEM. ADSPEXIT. PISONII. [sic!] MOX. ANTE. KAL. APR. MDCCXII. 10 MEZEI 2000. 39-51. 11 Vö. SIPŐCZ 1999.28. 264 Acta Papensia VII (2007) 3-4.
