Varga Edith szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 79. (Budapest, 1993)

QUELQUES PIECES DE LA COLLECTION DU XIXe SIECLE CONSERVÉES AU DÉPARTEMENT D'ART MODERNE - PAPP, KATALIN: Karl von Piloty: Néron sur les ruines de Rome

KARL VON PILOTY : NÉRON SUR LES RUINES DE ROME La restauration du tableau de Karl Theodor von Piloty (1826-1886) en 1991 constituait une tâche d'une ampleur inhabituelle, étant donné qu'au cours des travaux, il a fallu trouver le moyen de remplacer une partie manquante de près de trois m

2 (fig. 41).

1 C'est que, durant la Seconde Guerre mondiale, la toile fut amputée d'un morceau d'environ 160 sur 180 cm, découpé au couteau ou aux ciseaux au milieu de sa moitié inférieure, et non retrouvé depuis. Par ailleurs, le fait d'avoir été entreposée pendant plus de cinquante ans, enroulée et dépourvue de châssis n'a pas manqué d'en altérer considérablement l'état de conservation. Les chaînons de la toile, préparée à la colle et tissée en diagonale, se sont effilochés tout autour. Le long des pliages et des froissures, la couche de peinture a été sérieusement endommagée, marquée de craquelures et de manques de continuité. Dans deux bandes horizontales, larges de 50 à 60 cm, ont apparu de profondes cassures le long desquelles il a fallu réparer des lacunes de surface sur une largeur de quelque 0,5 à 1 cm, et refaire toute la couche de peinture détachée par écailles. Un net pliage en ligne droite verticale a aussi provoqué des écaillages. A la surface fortement salie et devenue grisâtre, l'on pouvait apercevoir des traces d'eau et de souillure dues à l'entreposage. Les travaux de restauration ont été effectués par les restaurateurs peintres András Fáy et Sándor Nagy et par le rentoileur László Lantos sous la conduite de Margit Forgó Borbás. L'opération la plus délicate, c'est-à-dire le complètement de la partie manquante, a été confiée à András Fáy qui s'en est acquitté avec talent (fig. 42). La toile originale d'une seule pièce, d'armure croisée et mesurant 446 sur 582 cm, sortit d'un atelier hollandais. Cette sorte de toile géante sans rallonge passa pour exceptionnelle déjà au siècle dernier. Pour remplacer la partie manquante de notre tableau c'est aussi aux Pays-Bas que nous avons pu nous procurer un morceau de toile d'une texture similaire à celle de l'originale.

2 Le complètement fut mené à bien à l'aide d'une photo en noir et blanc, conservée aux archives du musée. Pour déterminer les couleurs à appliquer, on a étudié l'ébauche la plus proche de l'original qui ' N° d'inv. : 106. B ; huile, toile. Dans le répertoire d'origine il figure sous le titre « Néron sur les ruines de Rome », dans la littérature ultérieure, sous divers autres titres. Litt. : Peregriny, J., A Magyar Nemzeti Múzeum Országos Képtárának festményei és grafikai állaga (Peintures et dessins de la Pinacothèque du Musée national hongrois), Budapest, 1914, Cahiers I, 628, n° 184 (« Néron au-dessus des ruines de Rome ») ; Cahiers II, 279, n° 2950 (« Néron se promène dans Rome incendié »). D'autres données relatives à l'historique du tableau jusqu'en 1905 ; Térey, G., A Gróf Pálffy János által hagyományozott képgyűjtemény leíró lajstroma (Répertoire descriptif de la collection de tableaux léguée par le comte János Pálffy), Budapest, 1913, n° 156 (« Néron sur les ruines de Rome »), Művészeti Lexikon (Encyclopédie de l'art) (sous la direction de Zádor, A. et de Genthon, I. / I, Budapest 1967, p. 765 (« Néron contemple l'incendie de Rome»). Dans la littérature spécialisée de langue allemande, le tableau figure toujours sous le titre « Nero auf den Trümmern Roms ». 2 La toile nouvellement acquise, ayant été plus souple que l'originale, a dû être tannée pour qu'elle ait les mêmes caractéristiques.