Radocsay Dénes - Gerevich Lászlóné szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 14. (Budapest 1959)
GARAS, CLAIRE: Joseph Winterhalter
Riedenthal près de Kirchberg am Wagram. 2G Maulbertsch a peint vers 1763 les fresques de l'église de Kirchberg am Wagram et il a probablement chargé son nouvel élève Winterhalter, d'exécuter la série en papier de la Passion, sans doute destinée à servir de décor solennel. La supposition selon laquelle les aquarelles de Vienne sont en effet les oeuvres de Winterhalter, peintes vers 1763, se trouve confirmée par l'esquisse du tableau de l'autel Saint Thomas du Musée de Brno, que Winterhalter a exécutée d'après celle de Maulbertsch et qui montre de manière instructive la sensible différence de qualité entre le maître et son élève. Les rapports entre la copie de Brno, les esquisses de la Résurrection et les petites aquarelles de Gross-Riedenthal est évidente (v. par exemple l'apôtre écartant les bras et le vieillard penché en avant, dans la scène du Christ et les apôtres, et dans la scène de Saint Thomas, la figure du Christ, etc.). Un point de repère solide permettant de séparer les esquisses de Maulbertsch de celles de Winterhalter, nous est fourni par un tableau signé et daté de 1778, par Winterhalter, qui est en la possession du Musée de Brno, et intitulé la ..Vision de Saint Augustin et de Saint Norbert". La composition imitant Maulbertsch et les détails empruntés au maître (v. le tableau d'autel de Saint Augustin de Korneuburg) présentent des formes molles et empâtées, et divergent, particulièrement par l'expression éteinte et les caractères schématiques, des créations authentiques de Maulbertsch (fig. 58). Bien que les cas où les oeuvres de Winterhalter figurent d'une façon erronée sous le nom de Maulbertsch soient les plus fréquents, il arrive aussi parfois que des oeuvres qui sont incontestablement de Maulbertsch aient été attribuées à Winterhalter, ainsi, par exemple, une esquisse du plafond de la Stiftsgalerie de Klosterneuburg, qui figurait récemment à l'exposition des esquisses baroques à Vienne (österreichische Galerie) sous le nom de Winterhalter, et qui est une oeuvre authentique de Maulbertsch, l'une des esquisses du plafond de la cathédrale de Szombathely. 27 Il ressort clairement de sa correspondance que Winterhalter n'a jamais préparé d'esquisses pour la cathédrale de Szombathely, mais il a utilisé, en vertu d'un accord, les esquisses originales de Maulbertsch que l'évêque Szily avait achetées à cette intention à la veuve du peintre. On trouve une référence à l'esquisse de la „Presentation de Jésus" conservée à Klosterneuburg, dans une lettre de Maulbertsch adressée à l'évêque Szily. Maulbertsch propose de peindre sur la grande coupole de la cathédrale, à la place de la Présentation de la Vierge, la Présentation de Jésus, etil lui envoie en même temps l'esquisse de celle-ci. 28 Il exécute l'autre esquisse également, avec la Présentation de la Vierge, conformément au projet original, et c'est d'après cette dernière que Winterhalter peint finalement, en 1800, la grande coupole. Il ressort aussi des documents que l'évêque Szily n'a pas estimé nécessaire d'acheter la première esquisse ; la seconde, la Présentation de la Vierge, oeuvre tardive, tout empreinte de virtuosité, de Maulbertsch est visible aujourd'hui encore dans le palais episcopal de Szombathely. Cette première esquisse, restée en la propriété de la veuve du peintre, est identique à la Présentation de Jésus de Klosterneuburg. La représentation concorde parfaitement avec la description trouvée dans la lettre : le splendide autel avec les colonnes torses, la Vierge agenouillée, Joseph et le grand 26 Vienne, Österr. Barockmuseum. Catalogue 1958, fig. 30. aquarelle, parchemin, Le Christ et les Apôtres, 227 X 168 mm, Le Christ dans les Limbes, 220 X 164mm. Pietà, 180X 130 mm. 27 Pauk er, W.: Katalog der Kunstsammlung des Stiftes Klöstern euburg. Klosterneuburg, 1937. 150, N° 137, fig. 30. Huile sur toile. Exposée à Vienne, Österr . Galerie : Entwürfe österreichischer Barockkünstler im oberen Belvedere, 1957. N° 129. 28 K a p o s s y : op. cit., p. 107, 116.
