Kéry Gyula: Petőfi könyvtár 1. Friss nyomon (1908)

Az egri kispapok körében

Az egri kispapok körében 49 szél havas esőt szórt reám . . . Arczomon megfagytak a könyek, melyeket a zivatar hidege és a nyomorúság fakasztott. így ért a költő a hevesmegyei Andornakra, hol megpillantva a hótakarta egri hegyeket, elhatározá, hogy betér Egerbe és meglátogatja Pájer Antal és Viperina József katolikus papokat, kiknek irodalmi működését már évek óta figyelemmel kisérte. Ugy Pájer, mint Viperina, aki Tárkányi Béla irói néven szerepelt, már akkor jelentékeny nevet vivtak ki maguknak az egyházi irodalom terén és költői müveik, melyekben gyakran világias hang is vegyült, feltűnést keltettek. Egyébként ők voltak oszlopai az egri papnevelőintézet magyar olvasókörének, melynek tagjai nemcsak érdeklődtek az irodalom iránt, hanem azt sikerrel művelték is. Petőfi, Egerbe érve, a papnevelőintézetbe ment és ott beköszöntött a portáshoz, akinél ugyanakkor ott időzött Mendel János theologus. Mendel, aki később éppen Petőfi rábeszélésének hatása alatt nevét megmagyarositotta, jeles papja lett az egyházmegyének. 1895-ben meglátogattam őt, s kérésemre több érdekes dolgot mondott el mint Petőfi egri látogatásának szem- és fültanuja. Kopott, átázott gallérköpenyben, sáros ruhában, vászontarisznyával a hátán és kezében bottal lépett be a sovány, beesett arczu ifju. Megpillantva a portást, igy szólt hozzá: — Egy főtisztelendő úrtól, kivel az utczán találkoztam, hallom, hogy Pájer Antal nem lakik EgerPetőfi Könyvtár I. 4