Déry Tibor: A Halál takarítónője a színpadon. Cikkek, nyilatkozatok, jegyzetek 1921-1939 - Déry archívum 5. (Budapest, 2004)
Berlini kísérletek - A két százesztendős
A két százesztendős Fontos találmányok születésnapja Először németül: Zwei Hundertjährige. = Kölnische Illustrierte Zeitung 1932. febr. 13., 7. sz. 168. Magyarul itt először, Schulcz Katalin fordításában. M indennapi életünkben tárgyak százai vesznek körül bennünket, melyek már csaknem olyan magától értetődőek számunkra, akár a természet. Ki gondol arra, hogy mindezeket a tárgyakat ki kellett egyszer találni - nem úgy, mint a vizet, a levegőt és a földet, ami mind megvolt kezdettől fogva! Az emberi szellem és az emberi lelemény gyakran hosszú évekig, olykor nemzedékeken keresztül dolgozott azért, hogy olyan jelentéktelen apróságokat, mint például egy fogkefe, feltaláljon, olyan dolgot, ami ma olyan magától értetődő számunkra, mint Kolumbusz tojása. A nagy feltalálók - Edison, Marconi, Daguerre stb. - nevét mindenki ismeri, de ki tud arról az emberről, aki például a villát találta fel, amely mindennek ellenére mégiscsak nélkülözhetetlenebb, mint a fényképezőgép vagy a vezeték nélküli távirás. Aligha tévedünk, ha azt feltételezzük, hogy az olyan kis dolgok feltalálása, melyek kellemessé teszik az életet, legalább annyi, ha ugyan nem több erőt és időt követelt, mint az úgynevezett korszakalkotó felfedezések. Egy ilyen apró kis felfedezés száz éves ma. Legkevesebb ötszáz millió ember használja tíz-tizenöt alkalommal naponta, mindannyian fölöttébb nélkülöznék, ha a találmányt akár csak egyetlen napra is meg nem történtté tennék, és mégsem tudja senki a feltaláló nevét, és azt sem, hogy a találmány idén lesz száz éves. A cigarettáról van szó. Felfedezéséről nincsenek történelmi dokumentumok. A legenda azonban, mely olykor a történelem köntösét ölti fel, hogy behízelegje magát az embereknél, úgy szól, hogy a cigarettát egy szíriai kikötővárosban, Akkában találták fel 1832-ben. A várost ebben az évben szállta meg Ibrahim pasa serege. Hamarosan elfogyott az élelem, és a népesség dohányzásra adta a fejét, hogy kínzó éhségét elűzze. Minthogy azonban a sok újdonsült dohányosnak nem volt elegendő a pipakészlet, egy szíriai katonának eszébe jutott, hogy papírborítású összesodort dohányt osszon szét. így született meg, mint oly sok egyéb „pótlék” háborús időkben, a pipapótló, a cigaretta. Ugyanerre az évre esik egy még fontosabb használati tárgy: a gyufa feltalálása is. Foszforos tűzgyújtóról ugyan már 1805-ben említés esik Párizsban, de az első gyufát, mai formájában csak 1832-ben hozta forgalomba Jones------------------- 72 -------------------
