Kaszap-Asztalos Emese: „Melyik talál?” Arany János életében készült képmásai (Budapest, 2018)
„Hogy melyik arcképem választom rajzai közzűl?”
Az előtérben ábrázolt költő nagykabátban menekül az őt ajnározók, dicsőítő verssel „nyakon öntők”, egyszóval az ünneplés elől. Arany János apró, egyszerű alakja, magán szorosan összehúzott sötét kabátja erős kontrasztban áll az ókori leplet viselő, üdvrivalgó lantos költősereggel és az őket virágos cilinderben, pálcával irányító, széles vállszalagos Gyulai Pál figurájával. Gyulai a korszak vezérkritikusa volt (erre vonatkozik az „irodalmi pandúr” kifejezés), akinek véleménye meghatározta az irodalmi kánont, és Arany János kanonizálásában is jelentékeny szerepet vállalt. A képen Gyulai vezényli az ünneplő költősereget, akik bár nem érhetnek fel Arany költői nagyságához, a Toldi szerelmének dicsőítésével mégis bekapcsolódhatnak az irodalmi nyilvánosság terébe: Jó Gyulai Palkó, irodalmi pandúr, Bíztatá a bandát, mint valami tambúr. Újabb cezúrát jelent az 1880-as esztendő, hiszen a több mint egy évtizedes vizuális hiátus után az idős költőről ekkor új ábrázolások keletkeztek, melyek természetesen nem függetlenek újabb alkotói megnyilvánulásaitól. Ezek már Arany megváltozott karakterjegyeivel dolgoznak, így például ősz szakállt, megtört alakot mutatnak. Ez a róla szóló diskurzusban időnként elrajzoltan, sematikusan megjelenő „beteg költő” megrendítő képét tárja elénk.62 E korszak első, bevezető darabja Pálffy Lipót műkedvelő arisztokrata festő különleges műve. Alkotásán Toldy Ferenc által tudományosan kanonizált irodalmi művek illusztrációs tablóját alkotta meg, melyen a művek címe mellett a szerzők, köztük a szakállas Arany János tussal felskicceit portréját is megjelenítette (41 kép). Pállfy műve egyedi vállalkozás, melyben megrajzolt gótikus építménybe komponálta a művekhez kapcsolódó rajzokat és arcképeket. Ezáltal vizuálisan fejezi ki a költőket fellegvárba emelő irodalmi beszédmódot. Rajzai tehát nem pusztán illusztrációk, hanem eszmények hirdetésére is szolgáltak.63 41. kép részlete 47
