Antall József szerk.: Orvostörténeti közlemények 71-72. (Budapest, 1974)

SZEMLE KÖNYVEKRŐL - Whitterridge, G.: William Harvey and the Circulation of the Blood (Pataki Zoltán)

Whitterridge, Gweneth : William Harvey and the Circulation of the Blood. London

—New York, Macdonald — American Elsevier Inc. 197L 269. pp. 8 Plates. Minden nagy orvos élete és munkássága hálás témaként tálcán kínálja a feldolgozást az íróknak. Mégis alig akad e művek közül egy-kettő, amelyik fennmarad az idő rostáján — lásd pl. a Semmelweisre vonatkozó könyveket —, mert a szerzők szívesebben választják a színes — olykor felszínes —, érdekes, olvasmányos stb. megoldást, a kevesebb munka és a nagyobb siker reményében. Sajnos, gyakran nem is tévednek. Whitterridge nem ezek közé a szerzők közé tartozik. Harvey élete valóban regény, felfedezése pedig mérföldkő az orvostudományban. A szerzőnek volt bátorsága — és természetesen hatalmas szakmai felkészültsége — ahhoz, hogy a legnehezebb utat válassza : tetten érni a pillanatot, amikor és ahogy egy ilyen nagy felfedezés megfogan. Különös élményünk a könyv olvasásakor, hogy közben mi magunk is Harvey-nak érezzük magunkat, azonosulunk a hőssel. A történelem és benne a tudománytörténet széles kibontása, a korabeli élet szinte szociografikus ábrázolása, elavult nézetekből fakadó intrikák, a tudomány haladását szolgáló csendes és néha feltűnően lassú megmozdulások mind helyet kapnak — súlyuknak megfelelő mértékben — ebben a kitűnő könyvben, melynek tanulmányozása közben óhatatlanul eszébe jut az embernek: „Minden ítéletet meg lehet fellebbezni, csak az előítéletet nem." Egy rövid recenzióban nem is lehet felsorolni a mű minden — igen sokrétű — értékét, legfeljebb utalhatunk a tiszta, világos és áttekinthető szerkezetre, az idegen olvasó számára is feltűnően szép dikciójú stílusra és talán arra a tényre, hogy most már belülről is megismertük Harvey személyiségét és felfedezésének nagyságát. 1657. június 3-i — halála előtti utolsó — levelének olvasása mindenkit meggyőz arról, hogy az emberi nagyság alapfeltétele a saját korlátainkat világosan felismerő alázat. ,,It seems to me, indeed, that, I am entitled to ask from my honorable discharge from duty". A könyv kiállítása, szép tipográfiája, kiválóan használható bibliográfiája, gondosan összeállított indexe hű tükörképe az igényes könyvnyomtatásnak. Pataki Zoltán