Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 43. (Budapest, 1967)

Tanulmányok — Közlemények - Székely Sándor: Miért nem ismerték el Semmelweis felfedezését még a 60-as években sem?

A hipotézis tételeit két csoportba oszthatjuk. Vannak közöttük olyanok, amelyeknek helyességéről az orvostudomány korabeli színvonalán meg lehetett győződni. A másik csoportba sorolhatjuk azokat, amelyekről annak idején nem, vagy legalábbis nem bizonyosan lehetett meggyőződni. Ha ezt a csoportosítást elvégezzük, azonnal kiderül, hogy ha az európai szülész-közvélemény nem is fogadta el a maga egészében Semmelweis tanítását, sokat mégis átvett belőle. Amit elfogadtak ... Semmelweis felfedezéséről először Hebra professzor, Semmelweis barátja és támogatója adott hírt a Bécsi Orvosegyesület folyóiratában 1847 decemberében. Kevéssel utóbb, 1848 elején egy újabb rövid közleményben Hebra arról számol be, hogy egyetértő levelek érkeztek a szerkesztőségbe. Felhívja a szülészeket, hogy végezzenek további kísérleteket Semmelweis módszerével és írják meg tapasztalataikat. E második közleményében egyébként Semmelweis felfedezésének a jelentőségét a Jenner-féle himlőoltáséval helyezi egy szintre! Semmelweis munkáiban számos idézetet és levelet olvashatunk arról, hogy hol és kik fogadták el a módszerét. Közli többek között a haladó szellemű Kugelmannnák a levelét {Kugelmann neve ismert Marxszal és Engelsszel folytatott levelezéséről). Kugelmann arról biztosítja 1861-ben, hogy „irodalmi ellenfelei közül már sokan magukévá tették az Ön tanítását". Persze, az is igaz, hogy olyan vaskövetkezetességgel mint Semmelweis, nemigen vitték keresztül a higiénés intézkedéseket. Mindazonáltal számos intézetben bevezették a klórvizes mosakodást és a hatás meglátszott a statisztikán. A hipotézis konklúziója: a gyermekágyi láz megelőzhető, ha tisztaságot tartanak és fertőtlenítést alkalmaznak — empirikus alapon bebizonyosodott. Az 50-es évtized második felétől a betegápolásban is új szemlélet kezdődik; Florence Nightingale és iskolája is nagy súlyt helyez a személyi higiénére és a kórtermek higiénéjére. Ez az új szemlélet eléggé általános volt már a 60-as évek első felében, olyannyira, hogy Semmelweis ellenfelei közül egyesek „régi",