Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 12. (Budapest, 1959)
Dr. SZÖKEFALVI-NAGY ZOLTÁN: Kováts Mihály orvos, a magyarországi természettudományos ismeretterjesztés egyik úttörője (1762—1851)
Legtöbbet Kazinczy leveléből olvashatunk róla. Megtudjuk, hogy nagyrabecsülte és barátjának tekintette. Szemere Pál pedig —- Kazinczy barátja — egész szoros kapcsolatban volt vele. Kovátsnak azonban a kortársakhoz fűződő barátsága nem veit problémamentes. Egy ideig Kazinczyval is feszült volt viszonyuk. Nehéz kielemezni azokat az okokat, amelyek közrejátszottak abban, hogy még azok, akik nagyrabecsülték tudását, szorgalmát, sem tekintették egészen közülük valónak. Úgy hiszem a legközelebb akkor járunk az igazsághoz, ha figyelembe vesszük azt, hogy szenvedélyes híve volt hivatásának és a tudománynak. Hivatását mindenféle társadalmi kapcsolatnak elébe helyezte. Ezt olvashatjuk ki Vitkovics Mihálynak, a kor ismert költőjének Kováts Mihályhoz címzett vidám epigramájából is: ,,Míg te sietsz éltet másoknak szerzeni, nállam Disznó élte veszett: vesztire jöjjél igyunk." (1821) Valószínűnek tartom, hogy eléggé kifejlett volt benne a különcség is. Ma legalább feltétlenül annak neveznénk azt az eljárását, hogy ő, aki korának legszorgalmasabb természettudományi írója volt, tudomásom szerint egyik folyóiratba sem írt egyetlen cikket sem, csak önálló könyveket. Szemere Pál Kazinczyhoz írott levelében leírja, hogy egy tervezett magyar enciklopédia ásványtani részének megírását csak úgy vállalta, ha megígérték, hogy munkája önálló kiadványként fog megjelenni. Különcségének kialakulásában közrejátszott az is, hogy aránylag későn végezhette el az egyetemet, a vele egyidőben működött orvos- és írótársai általában fiatalabbak voltak, mint ő. Ragaszkodott jónak tartott felfogásához mindaddig, míg annak helytelenségéről meg nem győződött. Viszont kiválóságát dicséri az, hogy nézeteinek megváltoztatására nagyon ritkán került sor, s az utókor is csaknem mindenben neki adott igazat. Nem hitt sohasem a természeti törvények fölé helyezendő tekintélyekben. Amikor egy vitában, mint tekintélyre Boer-
