dr. D. Fehér Zsuzsa -Párdányi klára szerk.: A Magyar Nemzeti Galéria Közleményei 3. szám (Budapest, 1961)
Rombauer a peint le portrait de Platov, célèbre hetman de l'armée cosaque du Don, puis celui de la mère du tout-puissant Araktchéev et le portrait du métropolite des églises romaines, Sestrentsevitch. (Nous avons déjà parlé plus haut du portrait datant des mêmes années du comte Ilinski). Nous n'avons pas réussi à retrouver une seule de ces toiles. Le seul portrait nous permettant d'apprécier l'art de Rombauer est celui de Platov; nous le connaissons non seulement d'après sa reproduction dans l'édition populaire de Sytine, consacrée à la Guerre Patriotique, mais aussi parce qu'il a été admirablement gravé par l'illustre L. Klauber déjà en 1809. Sébastien Klauber (1754—1817) a joué un rôle important dans le développement de la gravure russe. Dès 1796 il était professeur de la classe do gravure à l'Académie des BeauxArts et en 1805 il fut nommé Conseiller. Il a bien organisé l'étude de la gravure dans sa classe; il devint maître de Outkine, de Skotnikov, de Ouhtomski, de Galaktionov, des deux Tchesski, de Téléguone, de Plahov, c'est à dire de toute une pléiade de graveurs russes du premier tiers du XIX e siècle. Le fait que Klauber, qui frisait alors sa cinquantaine, s'est mis à graver un portrait du jeune peintre (27 ans) presque inconnu, manifeste déjà le succès de ce dernier. Il est à noter que Platov en 1809 n'était pas aussi connu que 3—4 ans plus tard — après la campagne de 1812—1813. La gravure, faite au burin, de Klauber est magnifique (Fig. 10). C'est une grande feuille (54,5 cm X 42) dont l'ovale présente sous une inscription en russe et en français et des armes de la famille, l'image extrêmement typique du général-lieutenant Matvei Ivanovitch Platov, chef des cosaques de l'armée du Don, âgé alors de cinquante-deux ans. Une belle épreuve se trouve dans le cabinet des gravures au Musée Pouchkine. L'analyse de cette gravure par D. A. Rovinski dans une annotation de son «Dictionnaire» nous paraît tellement typique et elle correspond si bien à l'image créée par Rombauer, qu'il serait difficile de ne pas la citer, bien qu'elle ait en vue un héros de 1812. Le comte Matvei Ivanovitch Platov, chef des cosaques de l'armée du Don est né le 6 août 1756 (1757); il a fait la guerre contre les Turcs et les Persans (1771—1789); sous Catherine II il s'est fait connaître par ses pillages. En 1801 il était déjà lieutenant général, puis, chef des cosaques de l'armée du Don. Il a pris part à la campagne contre les Français en 1805—1809 et à la guerre russoturque de 1809; c'est après cette guerre, qu'on lui a décerné l'ordre de Saint-Georges de première classe. Il est devenu célèbre parmi le peuple pendant la Guerre Patriotique de 1812; il a ramené du Don toute une armée; on lui a donné le titre de comte. Le 3 janvier 1813 pour sa conduite à la bataille de Leipzig, Platov a été décoré de l'ordre de l'apôtre Saint André et a reçu une plume de diamant. 11. János Rombauer (1782—1849): Portrait du général Litvinov. 1812. Rombauer János (1782—1849): Litvinov tábornok arcképe. 1812. Platov jouissait d'un grand respect chez les Anglais, qui ont lancé en son honneur un navire, surnommé «Le comte Platov». Les femmes portaient son portrait sur la poitrine; quelques Anglaises de la noblesse l'invitèrent au baptême de leurs enfants et elles se procuraient même de ses cheveux blancs pour se souvenir de lui. (Ouchakov: «Les exploits des généraux russes en 1812»). L'université d'Oxford lui a conféré le grade de docteur, bien qu'il sût à peine écrire. Platov est le seul orthodoxe qui ait réussi à parvenir aux grades supérieurs et au titre de comte. C'était un homme très aimable, de taille extrêmement haute, au teint hâlé, aux cheveux noirs, au visage éclairé d'une expression de bonté infinie. En 1812, Platov a promis de marier à sa fille et de donner 50.000 roubles en or à l'homme qui lui amènerait Xapoléon mort ou vivant. 22 Après la fin de la Guerre Patriotique la gravure de Klauber servait de base pour un grand nombre de reproductions, de répétitions et de variantes dans différents pays d'Europe. (Rovinski énumère 29 variantes). Ainsi l'image créée par un maître hongrois se lia étroitement avec un des chapitres glorieux de l'histoire de l'armée russe.
