Technikatörténeti szemle 19. (1992)

TANULMÁNYOK - Tringli István: Petzval József pesti évei

TRINGLI ISTVÁN* PETZVAL JÓZSEF PESTI ÉVEI Petzval József a kassai líceum elvégzése után egy évig házitanítóskodott Zsadányban (ma: Tarnazsadány, Heves m.) a gróf Almásy családnál. E korban gyakori állomás volt ez nagyreményű ifjak életpályáján. Nem anyagi megerősödést jelentett a nevelősködés, nem is annyira a fizetés miatt, hanem mert a módosabb családok egy időre állták az ifjú nevelő további tanulmányainak fedezését, egyáltalán hasznos összeköttetésekre lehetett szert tenni olyan korban, amikor az értelmiség társadalmi presztízse emelkedőben volt. A nevelőt is tanították: „az úri modor" elsajátítására jó lehetőségeket kínáltak a tanítvány családjánál lezajlott összejövetelek, a további tanulmányok szempontjából pedig a könyvtár. Ami ez utóbbit illeti, Petzval nem tétlenkedett Zsadányban. Első — mindmáig legjobb — életrajzírója küldte a Magyar Tudományos Akadémia Kézirattárába egy Zsadányban szerkesztett kéziratos füzetét, mely a„Physica Zsadanii" címet viseli. Ennek tanúsága szerint Petzval néhány könyvből még az egyetem elkezdése előtt elsajátította azt az anyagot, melyhez ekkoriban egy átlag hallgató tanulmányai befejeztével jutott el. Pestre érkezésekor mindenesetre átlagon felüli fizikatudással rendelkezett, ez valószínűleg érvényes matematikai ismereteire is (1). Petzval 1826-ban iratkozott be a pesti egyetem mérnöki intézetébe, az Institutum Geometricumba. Azt nem tudjuk, hogy járt-e előtte Pesten, könnyen lehet, hogy nem. Egy másik életrajzírója ugyan említ egy kéziratos naplót, de fáradságos kutatással sem sikerült ráakadnom (2). Az Institutum Geometricum Európa első egyetemi szintű mérnökképző intézete volt. n. József, a reformer Habsburg, 1782-ben, azaz tizenkét évvel a későbbi Ecole Politechnique előtt alapította. Az igazságnak azonban tartozunk annyival, hogy leszögezzük: az elsőség csak az alapítás évében illeti meg az Institutumot. Már ekkor léteztek olyan nem egyetemi szintű oktatási intézmények, melyek színvonala messze túlszárnyalta ezét. Az Institutum Geometricum a felvilágosult abszolutizmus tipikus terméke volt. Magyarországon a közigazgatásnak és a nagy uradalmaknak szükségük volt jól képzett földmérőkre, út- és vízépítő mérnökökre. A gyorsuló európai fejlődésbe az ország csak úgy kapcsolódhatott be, ha az infrastruktúra színvonalát emelte. A vízépítészetnek Magyarországon földrajzi elhelyezkedésénél is fogva különleges szerepe volt. A XVin. sz. végétől a XLX. sz. végéig az akkori országterület nem hegyvidéki részeinek tájképe gyökeresen átalakult: a mocsárlecsapolások, ármentesítések, folyószabályozások kora volt ez. A közép-európai államok mind az infrastruktúra •Országos Műszaki Múzeum, 1117 Budapest, Kaposvár u. 13—15.