Newyorki Figyelő, 1989 (14. évfolyam, 1-10. szám)
1989-04-19 / 6. szám
4 NEW YORK I FIGYELŐ 1989 április 19. KAHÁN KÁLMÁN: AL JOLSON, AZ ELSŐ JAZZÉNEKES-FILMSZTÁR ÁTMENETI SIKEREK, MAJD ISMÉT CSALÓDÁSOK Századunk első felében két legendás hírű :sidó szórakoztató művész ejtette bámuiaba a világot. Az első csak a század első negyedében tündökölt, mert élete delén álcázott merénylet áldozata lett: Harry Houdini, alias Eric Weiss (1874-1926). A második AI Jolson, eredetileg Asa Yoelson. Nevük, emlékük a mai napig példaként is gyakran szerepel a hírközlő szervek hasábjain, illetve hullámain. Az Amerika hőseként bálványozott ESCAPE ARTIST, a legkomplikáltabb bilincsekből, kényszerzubbonyból,víz alá me-Houdini szegénysorsú, sokgyermekes rabbi fiaként jött a világra. Asa pedig Rav Mose Reubén és Noémi Yoelson ötödik gyermekeként, 1885-ben, a túlnyomó többségében zsidólakta Seredzius nevű kis helységben. Asa nem volt még négy éves, amikor rabbi Yoelson a nyomor elől a korlátlan lehetőségek földjének tekintett Amerikába hajózott. Washingtonban, a fővárosban igyekezett megélhetést biztosítani családjának. Majdnem hat évet vett igénybe, amíg a rabbi össze tudta kuporgatni a hajóköltséget hattagú családja számára. Noémi asz-Az alig 9 éves fiúcska New York kikötőjében nem ismerte fel édesapját abban az amerikaiasan öltözött, ápolt sz3kállú férfiben, akivel édesanyja összeölelkezett, majd testvérei is követték példáját. Egy üzlet feletti szűk lakásban, Vli shingtonban a kántori teendőket is ellátó rabbi-apa két fiát is igyekezett szerény kórusába „betörni. " Nem jó pedagógusnak bizonyult. Asa nem is kedvelte túl szigorú é: követelőző édesapját, viszont imádta édesanyját. Kilenc hónappal amerikai partraszállásuk után Asa, az iskolából hazaérkezve, még hallotta a lépcsőfeljárón édesanyja elhaló sikolyát. Éppen akkor nyitott ajtót, amikor az orvos lepedőt borított imádott édesanyja holt tetemére... A megrémült, kétségbeesett fiúcska elrohant otthonról és a hideg februári este sötétjében órákon keresztül bolyongott. Az „anya-komplexum" mindhalálig kísérte, éppenúgy, mint Houdinit, aki egy turnéról megjőve, elkésve érkezett haza dédelgerített koporsókból és hasonlókból percek alatt, a közönség szemeláttára, kiszabaduló, magyar-zsidó törzsből származott Houdini életéről sok írásom jelent meg e hasábokon. Ezúttal nem róla, hanem — ugyan nem törzsünkben - litvániai zsidóként világrajött AI Jolsonról, aki gyermekkorában érkezett családjával Amerikába. A két világhírű szórakoztató művész között sajátságos hasonlóság mutatkozik, sors, karrier tekintetében, azon felül,hogy mindketten úgyszólván kunyhóból jutottak el a palotáig. szony három leányával, Herschel fiával és az utószülött Asával 1894 márciusában, társzekéren dideregve eljutott Kaunasig, Litvánia akkori fővárosáig. Onnan váltott vonatokon Memel kikötőig jutottak el, majd végül New York partjain, Ellis Islandon, az új bevándorlók rostálására berendezett szigeten szálltak partra. Amikor Asa, a mama kedvence, 6 éves volt, a cheder és az elemi iskola első osztálya mellett hegedülni is kényszerült. Tanítóra ugyan nem telt a papa által küldött szűkös dollárokból: a csak cincogni tudó mama tanítgatta fiacskáját. tett szülőanyja temetésére. Houdini éuesanyja azonban még több éven át élvezte fia dicsőségét és annak anyagi áldásait. A két Joelson fiú Washingtonba érkezésük első napjaitól szintén maguk kényszerültek megkeresni betevő falatjukat: újságot árultak, közben utcai énekesként kalapoztak. A nem-zsidó leánnyal való házasságkötés komplexuma szintén közös vonás Houdini és Jolson életében. AI Jolson kétszer házasodott nem-fajtájabelivel, pedig mindkét művész „jó zsidó"-nak tekintette önmagát. AI Jolson rabbi-édesapja túlzásai miatt elhidegült nemcsak apjától, de vallásától is, különösen, amikor apja, szülőhelyéről egy AI által nem ismert özvegyaszszonyt hozatott ki feleségül. Apja halála után azonban bűntudat ébredt benne,mind apja, mind hagyományai iránt. Gyakran szerepelt ezután templomokban is, kántori dalokkal. Asa tényleges karrierje 1896 nyarán kezdődött: a 11 éves fiú, Harry (Hers) bátyjával együtt, este felé a washingtoni Raleigh-szálló terraszán képviselők, szenátorok és más előkelőségek előtt énekelt, majd — kalapozott... Népszerű rövid dalokkall arattak sikert: SWEET MARIE, THE SIDEWALKS OF NEW YORK és más akkori slágereket többször is meg kellett ismételniük. Tapsok kíséretében hullottak a nickel-ek, dime-ok, olykor quarter-ek is. Kevés pénzüket jórészt színházra és varietékre költötték: élvezték a műsort és tanultak. Harry 15 éves korában nyomta-Otthon nem bírta sokáig. 14 éves korában ismét New Yorkban találjuk. Három éven át különböző vándor színtársulatokkal próbál szerencsét, de Fortuna még nem mosolyog rá. Időnk int pár napra letörten hazatér, de nem mond le énekművészi re-Ezután újabb kísérletek következnek. Ezúttal New Yorkban próbálkozik a két fivér, — a sűrűn lakott zsidónegyedekben régi, feledésbe ment zsidó komédiákkal kísérleteznek. Egy tolókocsihoz kötött, béna színész volt a mentőangyal: Joe Palmer, akit a fivérek öltöztettek, etettek, gondoztak.Régi burleszkekből készített humoros jelenetek után egy Ken Schield, jónevű szerző, könyörületből írt egy hármukra szabott, kis, humoros színművet. Mindenből egy kevés — címmel. A béna színész a pácienset alakította, az orvost Harry, anlanul eltűnt. Később Asa levelet kapott tőle, amelyben értesítette, hogy New Yorkban sikeres üzletember lett. Asa követte, de pár nappal később, kiábrándultán tért viszsza Washingtonba — közben éhezett. Egy harmadrangú cirkuszhoz csatlakozott, majd egy másikkal vándorolt a még 12-13 éves gyerek. Ezt is otthagyta. Baltimore-ban a Garry Society egy bárból szedte ki. Katolikus javítóintézetbe adták. Közben tüdőbajban megbetegedett. Pánikba esett, megadta édesapja címét, aki hazavitte, kezeltette. ményeiről. 1903 márciusában Philadelphiában tűnik fel. 18 éves, de hangja nem engedelmeskedik, nem a régi: elbocsájtják, őrültség környékezi... nak bölcselkedő kisegítőjét pedig Asa. Eleinte nem volt sikerük, aztán Asa, első jótevőjére emlékezve, feketére mázolt arccal lépett fel — ez mpghozta a sikert. Névváltoztatásának pedig ez a háttere: A nyomdász, aki az előadás hirdető plakátjait tervezte, közölte, hogy az ökölnyi betűkkel nyomott Joelson név túlhoszszú, egy betűvel rövidíteni kell. Ekként született a JOLSON név, s így indult el az AI Jolson-legenda. Ezekről legközelebb. (Befejező rész következik) FIRST HUNGARIAN LITERARY SOCIETY 323 EAST 79th STREET NEW YORK, N. Y. 10021 T4:<fM43S JOHN MAUTNER dnök FRED HERZ alelnök Rovatvezető: MAUTNER MIMI Legközelebb részletesen beszámolunk Egyesületünk további társadalmi terveiről. HOUDINI ÉS JOLSON SORSKÖZÖSSÉGE TRAGIKUM, AMELY HOLTIG KlSÉRT AZ AL JOLSON-LEGENDA ELINDUL... A BALSZERENCSE TOVÁBB KÖVETI... A FEKETÉRE FESTETT ARCÚ ÉNEKES Miként Houdini, Jolson házasságából sem született utód.Mielőtt a varieté világát felfedezte volna, Asa Joelson is, még 9 éves gyermekkorában vándorcirkuszokban kezdte, — nem sok sikerrel.Általában mindketten sok-sok balsikeren, nyomoryáson mentek keresztül, amíg feljutottak a legmagasabbra ! Egy másodrangú benzsó-énekes, AI Reeves vezette be a festett deszkák világába Asát, aki azóta rabja lett Thália csarnokainak, később pedig a filmnek. Reeves feketére festett arccal pengette hangszerét. Asa utánozta és első nagyobb sikereit néger ábrázattal aratta: gyermekkori közönsége emlékezetében így él. Asa Reeves-t mentorának tekintette, egész életében hálás maradt neki. SÁTORY RICHARD; HÁZASSÁGGAL KEZDŐDIK című regényének közlését, helyszűke miatt, legközelebbi számunkban folytatjuk.-----------------------------------------------------------------w-----------------------------------------RÜSKKORVIN Hungarian Books and Rocoids 25t E. SM Sb, Sn» TaA, IL T. 1002S ISA (St. és iS. SfcMt fc&ifttO T«M*at(212) S79-M43 (212) 7)4-38« GYÖRGYEY KLÁRA: Arrogáns alázattal, esszék, kritikák .12.tíÁBOR ÁRON: Szibériai trilógia:Embertöl keletre-Szögletes szabadság-Évszázados emberek 36.SZEPES ORSI MÁRIA: A vörös oroszlán; misztikus regény 16.SZTÁRAY ZOLTÁN: Hudson-parti álom; elbeszélések 10.-
