Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Nagykanizsa, 1897

8 előtt 10 órakor pápának választatott s felvette XIII. Leó nevet. A legválságosabb körülmények között foglalta el sz. Péter székét. A pápai államot Viktor Emánuel, az egyesült Olaszország első királya foglalta el. A pápa rab volt Rómában, a Vatikánt nem hagyhatta el a nélkül, hogy magát Róma uj urai ellenséges tüntetésének ki ne tegye. A szabadkömivesség befolyása alatt álló sajtó és kormányok mindenütt ostorozták az egyházat, a nemzetek iránta századokon keresztül tanúsított bizalmát és tiszteletét mélyen megrendítették. Az államok nagy része megszakította az összeköttetést a szent székkel, a kormányok az egyház minden befolyásának megszüntetésére törtek. Leó habár teljes nagyságában ismerte a katholicizmust fenyegető veszélyt, habár ennyi ellenséggel szemben egyedül állt Istenben vetett reménynyelvette át a zugó viharral küzdő sz. Péter hajójának a kormányzását. „A ki Istenben bizik soha nem csalatkozik" mondja az irás. E szavak beteljesedtek XIII. Leó működésén. Aránylag rövid idő alatt az egyházat fenyegető vihar csendesedni kezdett. A kormányok az uj pápa intéseire hallgatnak, felhagynak az egyház elleni üldözéssel, az államok Orosz és Poroszország visszaállítják a sz. székkel való diplomatiai összeköttetést. Németországban a vaskanczellár Bismark meghajlik a pápa tekintélye előtt s visszavonják a katholikus vallás méltóságát és függetlenségét mélyen sértő májusi törvényeket. Az igazság útjára tért tudomány, megvédi a katholicizmust az ellene szórt méltatatlan és elfogult vádakkal szemben. A pápa keletfejedelmeivel a perzsa sahhal, a török szultánnal és a kinai császárral uj diplomái összeköttetésbe lép, s ez a kath. vallás ezen tartományokban való terjedését előmozdítja. A világ legkülönbözőbb tájain uj térítő telepek iskolák, papnevelő intézetek emelkednek s Krisztus tana s vele kapcsolatosan a civilizáció napranapra nagyobb és nagyobb tért hódit műveletlen pogány népek között. Sok régi és uj eretnekség tér vissza különösen keleten az egyház kebelébe. Az egyházi ügyeken kivül XIII. Leó élénk érdeklődéssel kisérte a társadalomban uralkodó mozgalmakat. Különösen korunk társadalmának legveszélyesebb mozgalmai,