Református főgimnázium, Nagykőrös, 1937
ágazó kapcsolatairól kézíratkötetei tanúskodnak könyvtárunkban. Szomorúan nevezetes életében, hogy Szentjóbi Szabó Lászlóval történt egyetlen találkozás alapján a Martinovics-féle összeesküvésbe is belekeverték, ahonnan ártatlansága napfényre derülte után, megőszülve került haza a fiatal férj. „Huszonhárom évig fáradozván az ifjúság nevelésében, megmutatta mit tehet egy tanítónak született férfiú“. A reformkor küszöbétől az új Magyarország boldog időszakáig szolgálja, sőt vezeti iskolánkat egy ízig-vérig tudományos, európai műveltségű bölcsész: Szigeti Warga János. Negyven éven át egymaga is nevezetessé tette volna Nagykőröst, hiszen kora ifjúságától végigkíséri a bel- és külföldi tudósok elismerése. Harminc éves korában már 100 aranyat nyert az Akadémiánál, melynek legelső tagjai közt ott találjuk. Modern ember volt, élén járt a korabeli bölcsészetnek. Hegel filozófiáját ő értette meg talán legjobban Magyarországon és bátran tett hitvallást mellette a nagy port vert vitában. Ritka megbecsülés jele, hogy élete koronájaként az Akadémia érmet veret tiszteletére! ő volt itt Arany János igazgatója is! A következő korszakot a legmagyarabb költő: Arany János neve bélyegzi valóban „arany-korrá“ iskolánk életében. Arany János 1851-től 1860-ig, tehát majdnem" egy évtizeeig volt körösi tanár. Akkoriban egyszerre annyi kiválóság került a nagykőrösi iskola falai közé, aminőre azóta is hiába keresünk példát nemcsak a körösi, hanem az összes magyar iskolák életében, — hiszen nincs ma sem egyetlen olyan középiskola, amelynek keretében öt akadémikus tanítana. Ez az öt: Szigeti Warga Jánoson kívül Arany János, a költő, Szász Károly költő, a későbbi nagy püspök, Szilágyi Sándor, a milleniumi 10 kötetes Magyar Történet megalkotója, Salamon Ferenc, az esztétatörténész, Szabó Károly, aki innen egyenesen a kolozsvári egyetem történeti katedrájára került. Ha maga nem is volt akadémikus, de ki kell emelnünk e tanári kar éltető szellemét, akinek messzelátása és áldozatkészsége idehozta és alpraesett derűje kovászként összetartotta ezeket a nagyokat: Mentovich Ferencet, aki jóformán elsőnek került ide gimnáziumunkhoz. Ügy érezzük, e nagyokról felesleges, sőt ildomtalan volna minden magyarázat: ott élnek minden művelt magyar ember lelkében és iskolánk is büszkén hordja homlokzatán Arany János nevét! Arany korában nevezetes tanárok még: Ballagi Károly (Mór, a nagy történész öccse), maga is kiváló történetíró és tankönyvszerkesztő, Tomory Anasztáz, aki hamarosan óriási örökségre tévén szert, valóságos Maecenása lett a magyar irodalomnak, pl. a magyar Shakespeare fordítások nélküle aligha jelentek volna meg akkoriban ! Mindkettéjük alkalmazása különben a körösi reformátusok felekezeteken felülemelkedő, elfogulatlan gondolkodását bizonyítja: bár eredetileg idegen vallásuak 5
