Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs 32. (1979)

HAAS, Hanns: Die Vereinigten Staaten von Amerika und die alliierte Lebensmittelversorgung Österreichs im Winter 1918/19

Amerika und die Lebensmittelversorgung Österreichs

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sich Hoover - mit Billigung Wilsons - zu eigenmächtigem Vorgehen. Nach Paris zurückgekehrt, setzt er die Verbündeten am 16. Dezember davon in Kenntnis, daß er mit der Versorgung der ehemaligen habsburgischen Staaten unverzüglich beginnen werde. Er ersucht die Ententeregierungen, sich seiner Aktion anzuschließen und ihrerseits Vertreter für die mm zu entsendenden Missionen nach ,Serbien, Jugoslawien und Wien“ zu nominieren67). So unter Druck gesetzt, stimmen die Alliierten der Entsendung der interalliierten Kommissionen zu, die Briten mit dem ausdrücklichen Hinweis auf die Notwendigkeit einer raschen Hilfe für „German Austria“68). Ende Dezember wird eine erste interalliierte Mission nach Bern zur Beratung der österreichischen Versorgung entsandt. Was die oberste Leitung der alliierten Lebensmittelaktion betrifft, so kommt Anfang Jänner 1919 ein Kompromiß zustande, der zwar eine zentrale Einrichtung unter Hoovers Leitung schafft, die Frage der Kompetenz eines ihm beigegebenen interalliierten Gremiums aber weiter ungeklärt läßt69). Durch die Verfügungsgewalt der Vereinigten Staaten über die Lebensmittelreserven des Westens wird aber auf die Dauer eine alliierte Kontrolle der amerikanischen Tätigkeit verhindert. Einzig die Blok- kade Deutschlands konnten die USA vorerst nicht durchbrechen.

Die Verhandlungen zu Jahresende zeigten jedenfalls, wie rigoros die amerikanische Lebensmittelbürokratie ihre Interessen durchsetzte. Das hinderte sie allerdings nicht daran, ihre Politik rein als Ergebnis humanistischer Grundhaltung, die der Verbündeten aber als Äußerungen „nationaler Intrigen, Eigensucht, Nationalismus, Herzlosigkeit, Rivalität und Mißtrauen“ abzutun. Hoover warf den Alliierten vor, sie hätten die Absicht gehabt, „die Macht, die in Bunkerkohle, Lebensmitteln, Schiffstransporten und Krediten lag, auszunutzen, um alle anderen Nationen ihrem Diktat zu unterwerfen“70). Andererseits aber verfolgten die Vereinigten Staaten in bezug auf die Lebensmittellieferungen durchaus ihre eigenen Ziele: Denn ihre Forderung nach beinahe uneingeschränkter Kontrolle der alliierten Lebensmittelaktion war von der Absicht diktiert, unter Außerachtlassung der Interessen ihrer Verbündeten enge Wirtschaftsbeziehungen zum gesamten europäischen Kontinent oder zumindest zu seiner nicht sowjetisch dominierten Hälfte aufzubauen. Nicht zuletzt gewährt gerade die amerikanische Haltung in der Frage der österreichischen Lebensmittelversorgung Einblick in die wirtschaftspolitischen Zielvorstellungen des State Department.

Die Vereinigten Staaten wollten Uneigennützigkeit vor allem damit beweisen, daß sie ihre wirtschaftlichen Machtmittel benützten, um die Grundlagen der westlichen Wirtschaftsordnung weltweit zu stützen „in order to maintain

67) Ebenda 91.

68) Ebenda 106, 116.

69) Ebenda 115f, 141, 146.

70) Hoover Memoiren 259.