Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs 25. (1972) - Festschrift für Hanns Leo Mikoletzky

HOLLAENDER, Albert E. J.: Offiziere und Prälaten. Zur Fuldaer Bischofskonferenz, August 1945

Offiziere und Prälaten

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Visitator with a German background as he had. Some already knew him personally 8 9).

(ii) Monsignore Cesare Orsenigo arrived late for the Conference owing to an accident on the way from Eichstätt. When I saw him he appeared shaken and assisted at the Requiem for Cardinal Groeber *) on the 22nd with difficulty. During the ceremony he sat on Cardinal Faulhaber’s right — the customary place d’honneur.

I had a short talk with him in Italian on the afternoon of August 23rd. It was my intention to try and ascertain what he thought about his own rather anomalous position. He seemed somewhat ill at ease in the presence of the entire German Hierarchy, though it was obvious he had his friends.

I asked him if he was going to Rome, and his reply was that although the Americans would place a plane at his disposal he saw no point in going at present. He had, he said, little to report, and in any case thought the German Bishops, especially Cardinal Faulhaber, should go first!

He regarded s) his position as a trying one and despite the lack of any German Government he thought he could best serve the Church by waiting at Eichstätt.

NB. Two German Bishops told me they thought that Orsenigo would not get the Red Hat usually given to a senior Nuncio after his recall. It is of course impossible to predict these promotions accurately but I quote the statement for what it is worth and as giving a line on the attitude of the German Hierarchy to his Excellency 10).

K) Zwischen he und regarded das Wort said getilgt L.

8) Gemeint ist hier Erzbischof Joseph Francis Rummel (1878—1964), S. T. D., LL. D., gebürtig aus Steinmauern, Baden (Erzdiözese Freiburg i/B), der frühzeitig mit seinen Eltern nach USA ausgewandert war. 1928 Bischof von Omaha, von 1935 bis zu seinem Tode Erzbischof von New Orleans. Er war u. a. bischöflicher Vorsitzender der Catholic Commission for Refugees und Vorstand der Rechtsabteilung der US National Catholic Welfare Conference.

9) Dies ist ein offenkundiges Versehen Sedgwicks und es wäre von Interesse festzustellen, ob es sich auch in die ,behändigten‘ Ausfertigungen eingeschlichen hat. Erzbischof Dr. Konrad Gröber von Freiburg, der den Kirchenkampf durch eine versöhnliche Haltung gegenüber dem nationalsozialistischen Regime aufzuhalten versucht hatte, doch schließlich zur offenen Gegnerschaft bekehrt wurde, wurde nie Kardinal und starb erst am 14. Februar 1948; siehe den Artikel von Wolfgang Müller in Neue Deutsche Biographie 7 (1966) 109. Dagegen war Kardinal-Erzbischof DDr. Adolf Bertram von Breslau, seit 1919 Präsident der Fuldaer Konferenz, ein zäher und unerschrockener Kämpfer gegen die Übergriffe und Unmenschlichkeiten des Nationalsozialismus, am 6. Juli 1945 auf Schloß Johannesberg, in seiner Diözese, aber auf tschechoslovakischem Staatsgebiet, im Alter von 86 Jahren gestorben. Siehe über ihn u. a. den Artikel von Hubert J e d i n in NDB 2 (1955) 170.

10) Nuntius Orsenigo hat das Kriegsende um weniger als ein Jahr überlebt: er starb am 2. April 1946 im Alter von 69 Jahren. Auf die Haltung dieses Kirchenfürsten, der den Faschismus und dessen Methoden offenbar vorbehaltlos bejahte, und dem von seinem Gewissen bis zur Selbstvernichtung gepeinigten, heute fast schon legendär gewordenen SS-Obersturmführer Kurt Gerstein 1942 in der Nuntiatur in Berlin, wie verbürgt, unwirsch und jähzornig buchstäblich die Tür wies, haben kürzlich die Forschungen von Saul Friedländer Counterfeit Nazi (englische Übersetzung London 1969) 158 und Pierre J o f f r o y A Spy for God (englische Übersetzung London 1972) 145 f und 223 ein grelles Licht geworfen.