Bogdán István: Magyarországi űr-, térfogat-, súly- és darabmértékek 1874-ig (Magyar Országos Levéltár kiadványai, IV. Levéltártan és történeti forrástudományok 7. Budapest, 1991)

BEVEZETÉS

1.1 CÉLKITŰZÉS, TÁRGY Fehér folttal jelölték a hajdani kartográfusok térképeiken a számukra ismeretlen területeket, esetleg ráírták: hic sunt leones. A hazai történettudomány földabroszának az egyik fehér foltja — mert sok van — a történeti metrología, pedig ez a terület rendkívül fontos, értékes történeti kincseket rejteget. Ennek felismerése és az a szándék, hogy a fehér foltot megszüntessem, indított el annak idején arra az útra, amelyikről sejtettem, milyen nehéz — de hogy mennyire az, és hogy egyre nehezebb lett, azt csak most állapíthattam meg, amikor az út végére, a célhoz értem. E cél: történeti mértékeink feltárása, kataszterezése, rendszerezése, elsősorban pedig a mai mértékekkel való megmérése, vagyis metrikus értékeinek megállapítása annak érdekében, hogy a történetkutató az ilyen mértékekkel kapcsolatos adatokat a valóságot megközelítően értékelhesse, használhassa — hogy Zrínyi mottóját valósíthassa: úgy írhasson, ahogy volt. Ezt a célt kívántam és kívánom elérni most, amikor az előző, a hossz- és földmértékeinket tárgyaló két kötet után harmadiknak a többi: az űr-, a térfogat- a súly-és a darabmértékeinket— e tárgyat — ismertető kötetet is használatra adom. Be kell vallanom, nehezen indultam tovább az előző két kötet feldolgozási nehézségeinek ismeretében, hiszen tudtam: e témakör sokkal nehezebb, sokkal több vele a munka, sokkal több a tévedési lehetőség. És éreztem a felelősséget: megállapításaimat elfogadják majd — és esetleg ez által félrevezetek! Különösen a metrikus nagyságokkal kapcsolatban voltak — és vannak — félelmeim, hiszen kutatásaim során gyakran tapasztaltam, hogy egy hiba, egy téves számadat miként él tovább évtizedeken át, és a belőle levont, tehát helytelen következtetéssel együtt. S mentségem-e, ha azt mondom: ember vagyok, egy ember, ez a téma pedig sok emberes: munkaközösségi feladat a megoldása. Mindezek ellenére úgy véltem — de nem szándékozom büszkélkedni —, hogy az említett fehér folt nagy részét beszíneztem, a hazai történeti metrología főfeladatát elvégeztem: szolgálhatom vele a magyar történeti művelődést, hiszen végső fokon ez a cél.