Katolikus gimnázium, Miskolc, 1928

22 VIII. A „high school" eredete és lényege. Rohamos elterjedése a demokrácia talajában. Az amerikai demokráciáról. A high school (magas iskola) neve talán európai eredetű, az iskola azonban, amelynek jelölésére itt kezdték használni, izig-vérig amerikai termés. Jelölik pedig vele azt a középiskolát, amelyet közköltségen tartanak fenn s amely ingyenes nevelésben részesíti tanítványait. Fenntartásának módja és az ingyenesség különbözteti meg az academy-től. Egyébként ugyanaz; illetve az academy-formából fejló'dik fokozatosan azzá, ami ma, míg az academy, mint magánjellegű intézmény, vele együtt fennállott és megvan ma is, már akár high sehoolnak nevezgetik azt is, akár fó'iskolává fejlődött esetleg egyik-másik. | Megint Massachusetts állam a kezdeményező az 1821-ben, Bostonban létesített „English Classieal Sehool"-lal, amely 1824-ben „English High School" nevet vesz fel. Ugyancsak Massachusetts állam kötelezi elsőnek törvény útján a községeket hs.-ok felállítására 1827-ben, rendelvén, hogy minden 500 családot meghaladó város, vagy kerület „gondoskodjék egy jó erkölcsű mesterről, aki az elemi iskolai ismereteken felül tanítani tudja az Egyesült Államok történetét, könyvvitelt, geometriát, földméréstant és algebrát...; továbbá minden 4000 lakosú városban az ilyen mester a mondottakon ,kívül, tudjon tanítani latint és görögöt, történelmet, retorikát és logikát". ! Más államok, legelőbb északkeleten követték a példát, de még 1870-ben Massach.ben is csak 18 hs. van. Azután mind gyorsabb és gyorsabb a fejlődés. 1890-ben 2526, 1900-ban 6005, 1910-ben 10,213, 1920-ban 14,326 a hs.-ok száma az Egyesült Államokban

1 szerte. Az ingyenes középiskola diadala és hódítása nem következett el küzdelem nélkül. Az adóterhet, amely velejár, nem mindenki vállalta szívesen. A régi academy is kerékkötője volt a mozgalomnak. Az ilyen elmúlt akadályokat azonban csak a közelmultat kutató történészek juttatják néha eszébe a/mai embereknek. Hogy ezek annál büszkébben tekinthessenek páratlannak tartott, demokráciából lelkedzett középiskolájukra, a high schoolra. Demokrácia, az ő demokráciájuk. Ezt a kincsüket tartják gazdag országuk legnagyobb értékének. A világ fejlődése hosszú vajúdás volt, az emberek kutyasorban éltek időtlen-időkig, de végül megszületett az amerikai demokrácia... Az okosabbak természetesen tudják, hogy a jövő Amerikára nézve is tele van problémával és kérdőjellel, ámde az a tény, hogy a nagy tömeg hisz a maga uralmában és meg van vele elégedve, nagy erőforrása az országnak. A high school ezen a demokrácia-hiten alapszik, aminthogy ebből nőtt is ki. A tudás: érték, hatalom, szükséges felszerelés az életmunkára s előbbrejutásra. Demokratikus államban mindenkinek egyforma jussa van hozzá, hogy megszerezhesse magának, biztosítani kell hát az egyénnek ezt a jogát, módot kell adni mindenkinek a magasabb ismeretek megszerzésére. To secure equal chances! Tenni róla, hogy mindenki egyforma esélyekkel indulhasson neki az életnek. A high school a demokrácia ilyenforma konzekvenciáinak levonása. Mint magától értetődő valamit tartják a vállukon önszántukból az amerikai polgárok. S fiaik, leányaik olyan tömegekben özönlenek feléje, hogy mindég több és több, újabb, nagyobb hs.-ra van szükség. Maguk a statisztikusok és a vezetőelmék is megriadnak a fejlődés félelmetesen emelkedő görbéjét szemlélve. Mi lesz itt a következő évtized-