Református Kollégium, Marosvásárhely, 1888
csak hálája, nem csak koszoruja, hanem további követelményei, jogai is vannak. E felfogásnak mindinkább előtérbe kellett lépni, mihelytt a magasan fellobogott, kitörő lelkesedésben nyilvánult nemzeti érzés mellett, a magyar államiság higgadt, megfontolt tudata is felébredett. Nem csak nemzetiség vagyunk, nem csak faj vagyunk, a mely e földterületen uralkodik, hanem államot is alkotunk, a melynek a miveit, az emberiség közös nagy eszméit valósitni törekvő államok sorában helyét el kell foglalnia, meg kell állania. Államot alkotunk, a melynek bélyege minden intézményünkön rajta kell hogy legyen, a melynek eszméje minden működésünk kiinduló pontját kell hogy tegye, a melynek keretében annyi különbözőnek látszó czél, törekvés egy összhangzó egészszé kell hogy olvadjon. E felfogás az, a mit a közoktatás tekintetében Trefort Ágoston a nemzet lelkében meggyökereztetni törekedett. Nem szépen csengő szavakkal, hanem positiv eredménynyel igyekezett megyőzni a nemzetet, hogy az állam érdekei a közmivelődés terén egyetlen felekezet vagy társulat érdekeivel sem lehetnek összeütközők, nem szabad, hogy összeütközők legyenek. Alkotásaiban szerencsésebb volt nagyon soknál, eszméit nem csak tervben, hanem megvalósulásukban is megérhette: a nemzetnek bizodalma, a törvényhozásnak áldozatkészsége segítette tervei kivitelében. Talán könnyebben is boldogulhatott, gondolnók, hiszen a hol közmivelődésről, oktatásról, szellemi előhaladásról van szó, a hol a magyar állami nyelvnek, mint nemzeti önállóságunk kifejezőjének, érvényre juttatásáról komoly és határozott törekvés nyilvánul; ki fordulna onnan közönyösen el? Ki vonná meg érdeklődését? Ki akarna akadályokat gördíteni elébe? Ne feledjük azonban, hogy amaz érdeklődésnek, amaz áldozatkész érzületnek, a melylyel tervei kivitelében találkozott, egyik legbuzgóbb felébresztője ő maga volt; és ne feledjük, hogy gyakran, egészen élte végperezéig mondhatnám, kellett találkoznia egy-egy intézkedése keresztül vitelénél kicsinyes féltékenykedéssel, ellenszenvvel, akadályokkal szellemi és anyagi téren egyaránt. A tevés gyönyörét ő sem élvezhette keserűség nélkül, a mi azonban tevékenységét, mely a népoktatástól a felső oktatásig kiterjedt minden irányban, nem lankasztotta. A budapesti egyetem és mű-egyetem e tevékenysége által emelkedett oly magas szinvonalra, hogy a külföldiekkel bátran versenyre kelhet, alatta létesült hazánk második egyeteme, a közép- oktatás emelésére több intézet, az ipar fejlesztésére és nemesbítésére az országos mintarajztanoda s rajztanár képezde, a képző művészet érdekében több műemlék. A nemzetnek egy kincset 5
