Magyar Hírek - Új Magyar Hírek, 1991 (44. évfolyam, 1-12. szám)
1991-07-01 / 7. szám
28 KILÁTÓ MÁR SZÁZHÁROM ESZTENDŐS Az aranyásó felesége Özvegy Szászi (Saltzer) Lajosné, született Balogh Irma és egyetlen élő fia, Szászi Lajos aranybányász Özvegy Szászi (Saltzer) Lajosné, született Balogh Irma, Los Angeles-i lakos 1888. június 6-án született a Szatmár megyei Olcsvaapáti községben. 1906-ban, tizennyolc éves lányként vándorolt ki az Újvilágba, ahol már várta a bátyja. Szövőgyárban dolgozott New Jerseyben. Ott találkozott későbbi férjével, Szászi Lajossal, aki szintén Olcsvaapátiból hajózott át a tengerentúlra. New Jerseyben házasodtak össze. 1911-ben hazatértek Magyarországra, a falujukba. Három gyermekük született: Pali és Piroska (ikrek) és Lajos. Lajos leánya, Katherine M. Hickey - azaz Kati- invitált ottjártunkkor Los Angeles-i otthonába, hogy megismerkedjünk nagymamája sorsával, aki csaknem egész életében az aranyásó-feleségek életét élte. Még Olcsvaapátiban is, merthogy otthon hagyva őt a gyerekekkel, férje ismét felkerekedett, s meg sem állt Észak-Kaliforniáig, ahol beállt a Tahoe-tó partján szerencsét próbáló aranyásók közé. 1915-ben vett ott jogot bányászatra, és több mint tizenöt évig leste mohón a sárga szemcsét, nagyobb eredmény nélkül. Eközben asszonya otthon nevelte gyermekeit, bújtatta az első világháborús szökevényeket, s kergette tova a háztól a megszálló román katonákat.- Nagymama roppant erős természetű, kemény asszony volt világéletében, itt, Amerikában is, közel a századik évéhez még seprűvel ment ki éjszaka az udvarra megvédeni a házat, ha zajt hallott- mondta Katika, aki a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola ösztöndíjas hallgatójaként tanult meg magyarul. Első diplomáját zongora tanszakon szerezte meg a Los Angeles-i Állami Egyetemen, majd énekkarvezetővé, zenepedagógussá képezte magát tovább. A Kodály-módszer elismert szaktekintélye, a Nemzetközi Kodály Társaság Nyugat- Amerikai Szekciója elnöke. Ez sem csekély teljesítmény, de mi a benne lévő asszonyi erő a nagymamájában meglévőhöz képest, aki férjét Szászi Lajosként ismerte meg (magyarosított nevén) New Jerseyben, ám Olcsvaapátiba 1911-től 1928-ig Saltzer Lajosné névre jöttek Amerikából levelek? De ezeket tizenhét éven át nem bontotta fel, csak utána szánta rá magát, hogy az egyikbe mégis belenézzen. Ábban hívta maga után a férje. Hajón indult útnak három gyermekével. Ma is ugyanabban a Los Angeles-i házban él, ahol akkor a férje fogadta.- Mihez kezdtek a gyerekek? - kérdeztük a nagymamát, aki sajnos már rosszul lát, de a füle még éles, emlékezete tiszta.- A Fiúk aranyat bányásztak az apjukkal, Piroska meg otthon segített - hangzott az egyszerű válasz. - Kirobbantották a követ, aztán összetörték, és higannyal kivették belőle az aranyat.- Ne gondoljanak valami mesés aranykincsekre - tette hozzá Kati, az unoka. - Tonnánként néhány uncia aranyat tudnak csak kinyerni a kőből. Ráadásul az arany ára a legutóbbi időkig kötött volt, unciánként mindössze harminc dollár, talán tíz esztendeje, hogy felszabadították az árát. Most unciánként háromszáz dollár körül van. De az a nagyobb baj, hogy nagyapám mulatós, kártyás férfi volt, a női nemnek bőkezű hódolója - vette suttogom a hangját az unoka, nehogy megbántsa a nagymamát.- Megvan még az a bánya ?- Már hogyne lenne meg! - csattant fel az egykori olcsvaapáti parasztlány, Balogh Irma. - Most Katherine öccse, Lui csinálja, egyedül!
