Magyar Hírek, 1986 (39. évfolyam, 1-26. szám)
1986-09-29 / 19. szám
3 kalehetőséget kínált számára egy louisianai cukorültetvényen. A hajó, amely szállította, azonban fortélyos módon megszabadult utasaitól, akik visszagyalogoltak St. Louisba. A csalás körülményeiről írott beszámolóját Pulitzer a rászedettek nevében beküldte az egyik német nyelvű napilap, a Westliche Post szerkesztőségébe, ahol meg is jelentették azt. Személyét a lapnál megkedvelték s lehetővé tették, hogy szatirikus hangú írásait időnként közzétegye. Voltaképpen így kezdődött újságírói pályafutása. A Mercantile Könyvtár látogatójaként — állítólag ismét csak sakktudásának köszönhetően — került szorosabb kapcsolatba az említett lap szerkesztőjével, az amerikai demokrácia híveinek német származású vezéregyéniségével. Carl Schurz, a Lincoln-ezred egykori szervezője volt az, aki elveivel tartós hatást gyakorolt Pulitzer életére. A szerkesztőség révén megismert ügyvéd barátai biztatására jogi tanulmányokba fogott. Noha 1868-ban jogászi képesítést szerzett, ügyfelei nem akadtak. Már csaknem négy esztendeje, hogy az Újvilágba érkezett és még mindig szegénységben élt. Ekkor váratlan lehetőség nyílott előtte: a Westliche Post megüresedett riporteri állását foglalhatta el. Határtalan lelkesedéssel látott új foglalkozásához, ami végtére is meghozta a szerencsét. Botrányok és sikerek Schurz szenátorrá választása Missouri államban Pulitzer érdeklődését is felkeltette a politika iránt. Mint laptudósítónak alkalma adódott betekinteni a főváros, Jefferson City állami törvényhozó testületének munkájába. Első ízben itt volt tanúja a bűnös kompromisszumoknak és megvesztegetéseknek, melyek ellen később maga is felemelte szavát. A politikai életbe mindinkább „bekapcsolódó” Pulitzer pályafutásának egyik “kiemelkedő napja következett el, amikor váratlanul a Republikánus Párt jelölőgyűlésén az egyik kerületben megüresedett alsóházi képviselői hely betöltésére javasolták. Ezzel a feladattal is nagy lelkesedéssel birkózott meg: a választókat meggyőzve, 22 éves kora ellenére sikerült megszereznie a mandátumot az állami törvényhozás következő ülésszakára. Jelentős esemény volt ez az európai önkényuralom légkörében nevelkedett ifjú számára. A testvérháború tüzében megújult amerikai polgári demokrácia elveinek elkötelezettje lett belőle. Választási sikere csak megerősítette a társadalmi igazságért, a reformokért való küzdelem szükségességébe vetett hitében, a világ dolgainak materialista szemléletében. A törvényhozásban első dolga volt — 1870-ben —, hogy javaslatot nyújtson be az állam bírósági rendszerének megváltoztatására. Ehhez fűződik az az epizód is, melynek során az egyik korrupt közéleti személyiséggel támadt vitája közben nyilvános helyen revolverrel megsebesítette ellenfelét. „Fenegyerekes” temperamentumáért pénzbírsággal sújtották. Mandátumának lejártával St. Louisba visz-1. A makói szülőház. Üj tulajdonosa a múlt század végén postahivatallá alakította át 2. A hajdani vármegyeháza Makón 3. Pulitzer József a századforduló idején szatérve, az újságírással párhuzamosan folytatta politikai tevékenységét. A hetvenes években mindinkább azok táborába sodródott, akik ellenezték a Grant elnök vezette Republikánus Párt korrupt politikáját. A Liberális Republikánus, majd pedig a Demokrata Párt aktív támogatója lett belőle. A liberális republikánusok Cincinnatiban tartott elnökjelölő gyűlésén titkári teendőket látott el. Huszonöt esztendős volt, amikor részvények vásárlása útján lapjának átmenetileg társtulajdonosává vált. Közben — baráti ajánlásra — St. Louis város rendőrfőnöki bizottságának tagjává nevezték ki, ami jövedelmező mellékfoglalkozás volt. Rövidesen jelentős haszonnal túladott részvényein és sikeres újságvásárlási tranzakciókba kezdett. 1873-ban hosszabb európai utazást tett, melynek során felkereste Magyarországot is. Később a New York-i Sun című lap washingtoni politikai tudósítója lett. Megházasodott (felesége unokahúga volt Jefferson Davisnek, a polgárháborús déli államszövetség elnökének), de 1878 nyarán, európai nászútja alatt sem mulasztotta el, hogy a Sun számára beszámolókat írjon Angliáról, Franciaországról, Németországról. A csődbe jutott Evening Dispatch című St. Louis-i újság árverésén 1878-ban hősünk 2500 dollár ellenében ismét laptulajdonos lett. Pár nap múlva társult hozzá az Evening Post című másik esti lap kiadója. Három hónappal később az egyesített újság St. Louis Post-Dispatch névvel jelent meg és ezzel megszületett Pulitzer első jelentős lapja. Városszerte azzal hívta fel magára a figyelmet, ami egyben a tulajdonos sikerének is záloga volt kezdettől fogva: az állami életben eluralkodó korrupció leleplezöje, a gazdasági és társadalmi reformok szószólója lett. Nem átallott olyan „kényes” kérdéseket feszegetni, mint a nagy vagyonok megadóztatása, a tanácsnokok megvesztegetése, a biztosítók csalásai, a városi prostitúció terjedése, az illegális játékkaszinók üzelmei stb. Nyíltan támadta a város kulturális igénytelenségét, visszaesését a fejlődésben és követelte a monopóliumok egyeduralmának korlátozását. 1879 novemberétől egyedüli, független tulajdonosa lett a lapnak, mígnem furcsa incidens zavarta meg a prosperitást. Egy politikai természetű vitában a Post-Dispatch szerkesztője, Cockerill, okkal, ok nélkül egy közismert ügyvédet rágalmazott meg a lap hasábjain. Az illető személyesen támadt a szerkesztőre annak irodájában, aki viszont önvédelemből agyonlőtte őt. Ez 1882-ben történt s az eset átmenetileg sokat ártott a lap népszerűségének, illetve tulajdonosának, noha Pulitzer vétlen volt az ügyben. Érezte, hogy St. Louis többé nem alkalmas terület számára. Lapja tulajdonjogát megtartva, 1883 tavaszán New Yorkba tette át székhelyét, ahol időközben öccse is megtelepedett és maga is újságírásból élt. Pulitzer újabb, nagyszabású vállalkozásba fogott. Ismét egy csőd szélén álló lapot, a The New York World-öt vásárolta meg 346 ezer dollárért. St. Louisból magához hívta régi szerkesztőjét és friss újságírógárdát képezett ki. Karrierje ettől kezdve meredeken ívelt felfelé. (Az írás befejező részét következő számunkban közöljük) CSILLAG ANDRÁS 7
