Kabdebó Tamás: Blackwell küldetése (A MTAK közleményei 26. Budapest, 1990)

II. Első küldetés

II. ELSŐ KÜLDETÉS

1 (a) Nem hivatalos misszió: irodalom Az 1840-es években Joseph Andrew Blacwell életének és tevékenységének középpontjában Magyarország állt. A kormány nyújtotta állás, melyre annyira vágyott a harmincas évek végén, még váratott magára. Ennek következtében még mindig ugyanazzal a nehézséggel kellett megküzdenie: tolla segítségével kellett megkeresnie a megélhetésre valót. Mint bárki másnak, aki írással próbálkozott, s témája Magyarország volt - akár magyar volt az illető, mint Vörösmarty

2 vagy Petőfi,

3 akár német,

4 vagy szláv -, Blackwellnek is BudaPestre kellett jönni. Pest-Buda, melyre a kortársak, mint a "magyarok városára" tekintettek, a reformkori fejlődés első, és építészetileg leglátványosabb korszakát élte. "Az ipar, a kereskedelem és közlekedés felgyorsuló fejlődése, melyet a népesség gyors növekedése követett, az ikervárosok fontosságát nyilvánvalóvá tette"

5, mind a kulturális, mind a gazdasági szférában. Buda, mely hajdanán királyok székhelye volt, újra fontos kormányhivataloknak adott otthont - bár, mint Blackwell az Atheneum számára írt cikkeiben megegyezte olvasóinak, ezek a hivatalok nádori irányítás alatt álltak -, Pest pedig olyan új kulturális intézmények szálláshelye lett mint a Nemzeti Múzeum és Könyvtár, színházak, nyomdák és a Magyar Tudományos Akadémia. Ha át akart kelni a pontonhídon, vagy gőzösre szállt Bécs felé, Blackwellnek látnia kellett a budai part furcsa és ódon házacskáit, s a pesti oldal épülő palotáit, például a Lloyd vagy a Nako palotát. Mivel ismerték őt, biztosan vendégül látták az Esterházy és Károlyi palotában a város központjában, s látnia kellett a Nemzeti Múzeum épületét (1837-1847)

6, ami a Széchényi Ferenc 1. V. ö. Kabdebó, T. 'Joseph Blackwell's first Hungárián Mission. New Hungárián Quarterly XXXVIII, 105, 1987, 151-164. old. 2. Vörösmarty Mihály (1800-1855) az Akadémia által meghirdetett költői verseny megnyerését követően, 1827-ben telepedett le Pesten. 3. Petőfi Sándor (1822-1849) 1844-ben telepedett le Pesten. 4. Kertbeny Károly (1822-1882) Pesten tanult, mielőtt Bécsbe ment volna. 5. Pest-Buda anno 1838 (K. Vasquez litográfiáival), szerk. Rózsa Gy., Budapest, 1972. 6. Ibid., 12. kép.