Kabdebó Tamás: Blackwell küldetése (A MTAK közleményei 26. Budapest, 1990)

I. A küldetések előzménye

69 bányaváros is, engedményeket kaptak bizonyos területek, mint például a hajdú városok, a hitbizomány fennhatóság alá tartozó püspöki városok, vagy az olyan un. felszabadított mezővárosok, mint például Kecskemét. Blackwell Magyarország lakosságát, Szlovéniát, Horvátországot, Erdélyt és a Határőrvidéket (Dél Bácska, Bánság, stb.) is beleértve körülbelül tizennégy millióra becsülte, akik közül fél millió volt a nemesek, s egy másik millió az előjogokkal rendelkező személyek száma.

1 Évszázadokon át tartó jogi viták után a katolikusok, luteránusok, kálvinisták és a görögkeleti ortodox egyház hívői 1836-ra törvény előtti egyenlőséget élveztek. Az uralkodó a végrehajtó hatalmat a Bécsben székelő magyar udvari kancellárián át gyakorolta, egy kancellár és tizenkét kormánytanácsos segítségével. A magyar királyi helytartótanács Budán székelt, hatásköre az igazságügyi, pénzügyi és hadügyi kérdések kivételével az ország belső igazgatása volt. Az alkirály vagy más szóval nádor volt a hadsereg főparancsnoka, a diéta elnöke és a felsőtábla, azaz a mágnások kamarájának elnöke is. Minden megye élén egy a király által kinevezett főispán állt, kivéve azokat a megyéket, melyeket örökös főispán igazgatott. Két alispán és több adminisztrátor tartozott az irányításuk alá. A megyei igazságszolgáltatás szerve a megyei törvényszék vagy "sedria"

2 volt, melynek jogköre minden fajta bűnesetre kiterjedt. Eggyel feljebb a nemesi pereket esküdtszékek tárgyalták. Fellebbezni a királyi táblához (Tabula regia), s onnét, ha szükség volt rá, a fellebviteli bírósághoz, a hétszemélyes táblához (Tabula septemviralis) lehetett. Ezek mindegyike Pesten székelt. Miután Blackwell nagyon érthetően, bár röviden ismertette Magyarország közigazgatási és jogi rendszerét, kritizálta a törvények bonyolultságát, az igazságszogáltatás fogyatékosságait, a perek hosszúságát, az ügyvédek szószátyárságát, s mindenek fölött azt, hogy "az előterjesztéseket írásban kell beadni, latin nyelven, mely különbözik a Tiberis partján beszélt nyelvtől és dunainak lehetne nevezni." Blackwell összefoglalása a magyar oktatásügyről elhomályosítja nemcsak Paget vagy Miss Pardoe leírásait, hanem túltesz minden korabeli magyar 1. Csaplovics Magyarország népessógót 1822-ben 9 millióra becsiilie. (János Csaplovics; Ungarns Vorzeit und Gcgenwart, verglichen mit jener des Auslandes, Vienna, 1830.) 2. Sedrium = megyei bíróság