Kaján Imre (szerk.): Zalai Múzeum 20. (Zalaegerszeg, 2012)
Tanulmányok Asbóth Sándorról - Tar Ferenc: Asbóth Sándor az utókor emlékezetében
ZALAI MUZEUM 20 2012 91 Tar Ferenc Asbóth Sándor az utókor emlékezetében Vasváry Ödön amerikai református lelkész 1976-ban az Amerikai Magyar Világ című lap egyik számában egy 25 személyből álló névsort tett közzé. Ebben „200 év legnagyobb magyarjait” mutatta be olvasóinak. A sort Kováts Mihály, az Egyesült Államok függetlenségi harcának ezredese nyitotta, 25-diknek pedig Koestler Arthur írót említette az összeállítás. A magyar lelkész névsorában negyedikként szerepel Asbóth Sándor, az amerikai polgárháború tábornoka.' Nem véletlen tehát, hogy az Egyesült Államokban nagy hírnévre szert tett férfiúról már életében és halála után is jónéhány méltatás, megemlékezés jelent meg. Dolgozatunkban ezeket kívánjuk számba venni. A hányatott sorsú, mérnök végzettségű Asbóth Keszthelyen született. Világra jöttének pontos időpontját illetően az elmúlt másfél évszázad róla szóló írásaiban több ellentmondásos adat jelent meg mind a születése napját, mind pedig évét illetően. A Magyar Életrajzi Lexikon2 szerint Asbóth Sándor Keszthelyen 1811. december 11 -én született. A Dictionary of American Biography3 és a Who Was Who in America4 című kiadványban, de Vasváry Ödön 1939-ben5 megjelent tanulmányában és Szabó László könyvében6 is december 18-a szerepel a születés időpontjaként. Kálmán Gyula7 ugyancsak e dátum kapcsán emlékezett meg 1986-ban a 175 éve született Asbóth Sándorról. Vannak azonban olyan írások, újságcikkek, könyvek, melyek születési évében tévednek. A Hazánk s a Külföld című lap,8 a Vasárnapi Újság 1866. decemberi száma,9 Lósy-Schmidt Ede 1948-ban megjelent cikke101812-t említi világra jötte dátumául. 1940-ben megjelent könyvében Ács Tivadar is 1812-t írt," de 1964-ben egy másik munkájában12 már 1811. december 18-át említi. A Magyarország vármegyéit és városait bemutató, századfordulón megjelent monumentális munkal3Asbóth Sándor születési évét 1810-re teszi. A kérdést tovább bonyolítja Asbóth Lajos 1875-ben közölt adata, mely szerint öccse „ Magyarországban Keszthelyen született 1813-ik év december hó 27-én ”.14 Nemcsak a régebbi, hanem az újabban megjelent kiadványok is változatos időpontokat említenek. Az 1994-ben kiadott Britannica Hungarica 1. kötetében151811. december 8., a Magyar Nagylexikon 2. kötetében16 1811. december 18. szerepel Asbóth születési dátumaként. Vida István Kornél közelmúltban megjelent könyvében17 is ezt az időpontot említi. A szülőházán 1971-ben elhelyezett emléktáblán, és a keszthelyi éremgyüjtők által 1976-ban készített érmen születési évként ugyancsak 1811 szerepel. Magam is úgy véltem, hogy ez a helyes évszám.18 Az ellentmondásokat a keszthelyi római katolikus plébánia keresztelési anyakönyvében található bejegyzés oldja fel, eszerint Asbóth Sándor János 1810. december 19- én született Asbóth János és Tátray (Kohlmayer) Anna Mária hatodik gyermekeként.19 A szabadságharc bukása után az emigránsok egy része Kossuthtal Törökországba, majd Asbóth és társai innen az Egyesült Államokba kerültek. Közel tíz éves mérnöki tevékenység után Asbóth otthon érezte magát az Újvilágban. 1861. május 3-án, a polgárháború kitörésekor a New York Times hasábjain a következő felhívással fordult az ott élő magyarokhoz: „Mély szomorúsággal látjuk, hogy befogadó hazánk, az Egyesült Államok dicsőséges köztársasága a felbomlás szélére sodródott, amelynek bekövetkezte győzelem lenne minden zsarnok számára... Ez sarkallt arra, hogy felajánljam katonai szolgálataimat a kormánynak... Mindannyian egyformán értékeljük az Uniót, s hűségesen kiállunk mellette, megvédelmezzük ugyanolyan szilárdan és vitézül, ahogyan saját szülőhazánkban tettük Magyarország jogai és alkotmánya védelmében. ”20 Az amerikai sajtó, köztük a New York Times jó szívvel fogadta a magyar katona felajánlását, szerepét nagyra értékelte, pozitív kontextusban mutatta be Asbóth tábornokot. „...marcona külseje ellenére olyan jószívű és kellemes modorú, hogy mindenki kedveli, akivel csak kapcsolatba kerül... Asbóth tábornok éjfélkor hagyja el irodáját, s haj
