Halis István – Hoffmann Mór szerk.: Zalavármegyei Évkönyv a Millenniumra (1896)
Zalavármegyei egyesületek - A nagy-kanizsai polgári egylet - Nagy-kanizsai önkéntes tűzoltó testület
263 A nagykanizsai »Polgári Egylet.« A nagykanizsai polgári egylet kétségtelenül Széchenyi eszméinek hatása alatt keletkezett. Alapítási éve 1836; ez időre esik Széchenyi István hatalmas társadalmi agitatiója, mely a nemzet átalakulását volt hivatva megindítani, 60 éves múltra tekinthet vissza tehát az egylet, mely városunk társadalmának teljes átalakulását szemlélhette ez idő alatt, kivévén ebből a maga részét is, mert nem jelentéktelenül folyt be erre. Az egylet neve eleinte német volt : „Bürgerverein;" német volt hivatalos nyelve is. Már 1845-ben magyarul és németül fogalmazták a jegyzőkönyveket. 1848 óta már csak magyar jegyzőkönyveket vezettek és ekkor lett az egylet neve is: „Polgári egylet". 1886-ban ünnepelte az egylet félszázados jubileumát, mely alkalomra az egylet akkori s jelenlegi elnöke Dr. Bentzik Ferencz megírta az egylet történetét. Az egylet fennállása egész ideje alatt sokat áldozott jótékony és közművelődési czélokra. Termei, helyiségei nyitva állanak a társadalom minden rétegének. Az előbbi szűk ház helyébe szép nagy palotaszerü épületet emeltek, mely minden kényelmet nyújt az egylet nagyszámú tagjainak. Van nagy, becses művekből álló könyvtára ; politikai újságok, szépirodalmi és szakfolyóiratok nagy számban állnak rendelkezésre. Nagy dísztermében időközönként magyar színészek gyönyörködtetik a közönséget ; hangversenyek, tánczmulatságok tartatnak. Szép nagy kertje, a legrendezettebb városunkban, nyáron kellemes találkozási helye a közönségnek. Jelenlegi választmánya mindenképen feladata magaslatán áll ; az egyletnek van 327 rendes és 45 kültagja. Elnöke : Dr. Bentzik Ferencz; alelnök: Gelsei Gutmann Vilmos. Titkár: Knortzer György. Ügyész : Szalay Lajos. Pénztárnok : Klein Márton. Háznagy : Vécsey Zsigmond. Könyvtárnok : Dr. Szigethy Károly. Gondnok :• Eperjesy Gábor. Választmányi tagok : Bogya} r Ödön, Dants Kálmán, Faits Lajos, Farkas József, Grünhut Henrik, Sümegi Kálmán, Keller Mátyás, Sebestény Lajos, Lengyel Lajos, Miltényi Sándor, Kovács Károly, ifj. Oszterhuber László, Plihál Ferencz, Svastics Károly, Sommer Náthán, Dr. SEÜCS Miklós, Tripammer Rezső dr., Werner Ferencz. — Számvizsgáló bizottság : Gogl Lajos, Fagyas Lajos, Fehrentheil Gusztáv, Székely Tivadar, Tripammer Gyula. Nagykanizsai önkéntes tüzoltó-testület. • A nagykanizsai tűzoltótestület a helyben fennálló tornaegylet kebeléből keletkezett. A tornaegylet elnöke Valbacli Mór, bocsátotta ki 1870-ben felhívását a város polgáraihoz. Azonnal 62 alapító, 65 pártoló és 80 működő tag jelentkezett. Ezzel megalakult 1872-ben a tűzoltótestület, mely azóta dicséretreméltó módon működik. 1882-ben szentelte fel a tűzoltótestület zászlaját, akkor Oroszváry Gyula ügyvéd volt az elnök, ki dicséretreméltó buzgalommal vezette a humánus intézményt. Ez évben 148 volt a pártoló tag. 1882-ben tartott zászló felavatási ünnepélye alkalmával az ország minden részéből jelentek meg a rokonegyletek küldöttei, emelve a szép ünnepély diszét. Szereinek összes értéke akkor 7467 frt 29 kr. volt. Az 1894. év deczember hó 31-én lezárt leltár a testület összes vagyonát 12927 frt 71 krban tünteti fel; melyben a segélyalap (3000 frt 21 kr), a felszerelési alap (63 frt 13 kr.), a mentő-osztály alapja (477 frt 41 kr.), összesen 4008 frt 15 krral szerepel. A tüzoltótestület hiven eredeti czéljának derekasan felel meg az önzetlenül magára vállalt emberbaráti szép kötelességének, őrködve polgártársainak vagyon- és életbiztonsága fölött, nem várva különösebb jutalmat, mint a mit a nemes öntudat nyújt : a polgár legszebb jutalma.
