Molnár György - Tar Ferenc: Fürdőkultúra és hajózástörténet (A Balatoni Múzeum Állandó Kiállításának Katalógusai 7. Keszthely, 1988)

VÍZISPORTOK A BALATONON A sportcélú hajózás - akárcsak a lóverseny, a fogadás vagy a klub - a reformkorban mint haladó polgári jelenség bukkant fel hazánkban. A vitorlások kezdetben tengeri mintákat követtek, s mivel hasonlót sem épített senki Magyarországon, csak a leggazdagabb arisztokraták tudtak ilyet hozatni külföldről. Ezekre a tengeri vitorlásokra nagyságuk és bonyolult kötélzetük miatt képzett személyzet kellett, ennek a költségeit megint csak az arisztokrácia szűk köre engedhette meg magának. Ez a magyarázata annak, hogy nálunk is, akárcsak mindenütt máshol a világban, a vitorlázás sokáig az arisztokrácia exkluzív sportja maradt. Talán mondanom sem kell, hogy az első vitorlást, a „HIMFY'-t 1847-ben Széchenyi István kezdte használni a Balatonon. A Széchenyi család a balatoni vitorlázás egész története alatt vezető szerepet játszott. 1866-ban a Balatonhoz látogató Erzsébet királyné tiszteletére Széchenyi Béla CenkSzéchenyi Béla yachtjának szállítása nyolc pár lóval Cenkről Füredre, 1867. ről hozatta lófogattal Füredre yachtját. 1867-ben az addig külön-külön hajózó lelkes vitorlások megalapították a „Balatonfüredi Yacht Egylet"-et. Az alapítótagok között találjuk Batthyány Ödönt, Rosty Pált, Waldstein Jánost, Széchenyi Bélát és Széchenyi Ödönt. Széchenyi Ödön István gróf kalandorságig vállalkozó szellemű fia ugyanebben az évben egy másik nevezetes yachtsport fegyvertényt is végbevitt. „FÍABLEANY" nevű apró gőzyachtjával az európai folyókon és csatornákon hajózott Pestről a párizsi világkiállításra, ahol III. Napóleon is felkereste hajója fedélzetén. 1881-ben Füreden Richard Young angol hajóépítő Gossling budapesti brit főkonzul rábeszélésére hajóépítő telepet alapított. Gossling (a Balatonon vitorlázva) felismerte, hogy a yachtok iránti növekvő igény el tud tartani egy kis hajógyárat s ezért hívta meg ifjú honfitársát. Young egyébként később tragikus vitorlásbalesetben a Balatonon vesztette életét. Az első, formálisan meghirdetett vitorlásversenyt 1882. augusztus 23-án rendezték a Balatonon. 1884-ben a vitorlázást támogató Stefánia főhercegnő tiszteletére megalakítják Füreden a „Stefánia Yacht Egylet"-et. A következő évben az egyletnek már 25 hajója van. Ezek zömmel egy árbocos, cutter vitorlázatú, kabinnal is rendelkező, nagy hajók. A versenyek mellett a túrázás vagy éppen a piknik a tó közepén is kedvelt programmá válik. 1912-ben a „Stefánia Yacht Egylet" nevét „Magyar Királyi Yacht Club"-ra változtatja s ezen a néven működik egészen 1945-ig. Ugyanebben az évben alakul meg a másik nagy egyesület, a „Balatoni Yacht Club" is. 21