Vállalkozó polgárok a Dunántúlon a dualizmus korában. Konferencia Veszprémben, 1994. október 13-14. (Veszprém, 1995)
Tokaji Nagy Erzsébet: Szombathely urbanizációja a századfordulón. Éhen Gyula polgármester szerepe a város modernizációjában
Gimnáziumi tanulmányainak első éveit Szombathelyen végezte, majd — református lévén 27 — az 1865/66-os tanévben a pápai kollégiumba iratkozott be, ahol a nyolcadik osztályt 1871-ben bölcsészeti szakon fejezte be. Az iskolában nem szerepelt az elsők között; hol a 33., hol a 40., hol a 45. sorszám alatt olvasható a neve. Az irodalmi önképzőkörben, az úgynevezett képzőtársulatban viszont számos pályázaton sikerrel vett részt. 28 Jogi tanulmányait Pozsonyban kezdte el, később ezt is Pápán folytatta. Szombathelyre ügyvédi joggyakornokként került, majd 1876-ban önálló ügyvédi irodát nyitott. Hamarosan megnősült: Oltay Camillát, egy Zala megyei földbirtokos lányát vette feleségül, kivel 100 000 Ft hozományt is kapott. A közéleti ember A város irányításában 1879-től mint választott képviselő, 1880-tól mint választott tanácstag vett részt. 1891-1903 között virilis jogán volt tagja a képviselőtestületnek. Közéleti pályafutása „viharosan" indult. 1879. augusztusában a városháza avatásakor, a kormánypárti képviselőket és a polgármestert maradi szemléletük miatt nyilvánosan megsértette és provokálta. (Az augusztus 27-i közgyűlés elítélte cselekedetéért.) 29 Számos városfejlesztési kérdésben nyújtott be előterjesztést, vagy éppen kritikával élt: a laktanya szükségessége 30 , a gáz-részvénytársaság ügyében (pótadót vagy szolgáltatási díjat vezessenek be) 31 , a hitoktatás városi finanszírozása 32 , egy harmadik gyógyszertár felállítása 33 , a városi helypénzszedési jog és a közvilágítás 34 , a regale és az új utcák 3S , Szombathely város határának tagosítása 36 stb. kérdésében. Szinte nem volt olyan városfejlesztési ügy, ahol nem állt volna a háttérben mozgató erőként. Hatékony segítőtársai, tekintélyes támogatói voltak ebben az időben a Gotthard-testvérek, Horváth Boldizsár és Hollán Ernő. Ugyanakkor ellenségeket is szerzett bátor, agilis, erőszakos fellépésével. Mindezek ellenére a lemondott Török Sándor polgármester utódjául 1895. november 14-én egyhangúlag választotta meg a testület. (Tisztségében 1896. november 16án a város tisztújító közgyűlése szintén egyértelműen megerősítette.) 216
