V. Fodor Zsuzsa (szerk.): Veszprémi művészek és mecénások a századelőn (Veszprém, 1994)

Figyelme és alkotóereje a megyeszékhelyen kívülre is kiterjedt. A nagyvázsonyi kerület országgyűlési képviselőjeként 1892-től szabadelvű programmal vitte kerületének ügyeit a parlementben. A századforduló után Veszprém gazdasági és kulturális élete fellendítésének zászlóvivője, a város egyik legtekintélyesebb embere, a polgárság egyik legnépszerűbb vezére lett. Tekintélyével együtt vagyona is növekedett. A legnagyobb helyi pénzintézet, a Veszprémi Takarékpénztár igazgatói székébe került, s pozícióját felhasználva minden fontos gazdasági vállalkozást támogatott. 1900-ban megszervezte a vajgyárat, 1907-ben saját tőkéjéből létrehozta az Első Bakonyvidéki Kötő- és Szövőgyárat, amely 1931-ig fennálva sok veszpréminek adott munkaalkalmat.

4 A magyar ipar elkötelezett pártolójaként 1906-ban élére állt a Magyar Védőegyesület helyi szerveződésének.

5 Dr. Óváry Ferenc az egészségügy, a kultúra és a jótékonyság terén szerzett még elévülhetetlen érdemeket. A városi egészségügyi bizottság elnökeként sokat tehetett a Városi Tüdőbeteg Gondozó Intézet létesítéséért. 1887-ben, mikor báró Hornig Károly megyéspüspök a külső püspökkert egy részét rendelkezésre bocsátotta, Óváry megalakította a Korcsolyaegyletet.

7 Kulturális áldozatvállalása az összes tevékenysége közül kiemelkedett. Fáradhatatlanul részt vett a különféle társadalmi és kulturális egyesületek életében, s fél tucatnak volt az elnöke vagy díszelnöke. A legnagyobbak között volt a Veszprémi szabad lyceum tudományt és ismeretet terjesztő társaság, a Veszprémvármegyei Múzeum Egylet, a Jeruzsálemhegyei Petőfi Kör, a Színpártoló Egyesület. Korábban Veszprémben a színielőadásokat a Korona szálló nagytermében tartották meg, de ennek elavult és tűzveszélyes volta valósággal közszükséggé tette egy új színház megépítését. Szeglethy György, a város minden szép és jó ügye iránt fogékony, reformgondolkodású polgármestere dr. Óváry Ferenccel együtt mozgalmat indított a színház létesítése érdekében. Az 1905-ben megalakult egyesület céljaként tűzte ki a magyar színészet erkölcsi és anyagi támogatását azáltal, hogy a megyeszékhelyen a színészetnek szilárd talajt biztosít, miközben Veszprém közönségének társadalmi és politikai vonatkozásban is kellemes találkozóhelyet alakít ki. Mivel a város igen komoly rendezési és építési feladatok előtt állt, a színház létesítésével és fenntartásával „...egyesületünk vezetősége, mint e város lelkiismertetes polgárai, nem tartotta helyénvalónak a várost, a régi tespedő politika elhagyásának küszöbén mindjárt kezdetnek egy kockázatos vállalkozásba belvinni."

8 - írta Óváry Ferenc, az egyesület elnöke. Báró Hornig Károly, a kultúra és művelődés ügyét szívén viselő megyéspüspök a püspökkert egy részének eladásával biztosított további alapot az építkezés megkezdéséhez.

9 Óváry sokéves fáradozásának méltó elismerését jelentette, amikor a Színpártoló Egyesület a színház fennállásának tízéves évfordulóján elnökük mellszobrát (Orbán Antal művész munkája) díszközgyűlés keretében az épület előcsarnokában elhelyezte

1

0 Az iskolaügy előmozdításáért szintén sokat tett dr. Óváry Ferenc. Alapítványokat hozott létre, tanulókat egyéni támogatásban részesített. 1910 júliusában Szilber Vilmával kötött házassága 25. évfordulója alkalmából 25 000 koronás alapítványt tett, amelynek kamatai fele részben a veszprémi Angolkisasszonyok Intézete, illetve a főgimnázium egy-egy végzett növendéke továbbképzését szolgálta.

1

1 Az első világháború alatt több mint 300 hadiárvát neveitett az általa létrehozott vármegyei hadiárva-segélyező bizottság révén. Szeglethy György polgármesterrel és Papp Sándor királyi tanfelügyelővel az ipariskola új épületének felállításában működött közre.

1

2 A múzeumügyet folyamatos szervezőerővel, anyagi juttatásokkal és könyvadományokkal támogatta.

1

3 Többször adott nagyobb számban könyveket egyesületeknek, így a Petőfi Körnek, amelynek örökös díszelnöke volt

1

4 Nem csupán a veszprémi kulturális ügyeket viselte a szívén, hiszen a volt választókerületében jónéhány óvoda, olvasókör neki köszönhette létét. 14