Basics Beatrix: A motívumtól a képig. A magyar modernizmus festői nyelvének kialakulása (Szentendre, 2012)
Régi nemesi család sarja, apja Sáros vármegye alispánja, majd főispánja, aki támogatta fia művészeti céljait. 1864- ben beíratta a müncheni akadémiára, ahol egyebek között Wagner Sándor volt mestere, de 1868-ban Kari von Piloty osztályának lett a növendéke. Pilotynál együtt tanult Wilhelm Leibllel, s a müncheni tárlatokon találkozott Gustave Courbet müveivel. 1872-ben Arnold Böcklinnel kötött barátsága is a színek gazdagsága felé vonzotta. A „Majális' témája már évekkel Szinyei Merse Pál Szinyeújfalu, 1845 - Jernye, I(J2C Gesztenyefa, 1907 olaj, vászon, 105 * 121,5 cm, j.b.l.: Szinyei M.P. 1907 ItSZ: 3688 Magyar Nemzeti Galéria Chestnut Tree, 1907 oil, canvas. 105 * 121.5 cm, signed below left: Szinyei M.P. 1907 inv.no: 3688 Hungarian National Gallery korábban foglalkoztatta, a kép 1873-ban öltött végleges formát. A különleges plein air kép azonban nem érte el a megérdemelt sikert, s alkotója kedvét veszítve abbahagyta a rendszeres munkát. Hazatért jernyei birtokára, megházasodott, gazdálkodni kezdett és inkább csak kedvtelésből festegetett. 1882-ben Bécsbe utazott és ismét festeni kezdett, de a bírálatok ismét kedvét szegték, s 1887-ben történt válása még tovább rontotta kedélyállapotát. Csak 1894-től állított ki ismét, s az 1896-os kiállításon a „Majális" átütő sikert aratott, a fiatal nagybányai művészek törekvéseik előfutárát ismerték fel benne. 1897-ben képviselővé választották. 1905-ben nagy sikerű gyűjteményes kiállítást rendezett a Nemzeti Szalonban, ugyanezen évben kinevezték a Képzőművészeti Főiskola igazgatójává, mely tisztségét haláláig megtartotta. 1907-ben részt vett a Magyar Impresszionisták és Naturalisták Köre (MIÉNK) megalapításában, több képével szerepelt külföldi tárlatokon s ott is döntő sikert aratott. 1919 tavaszán betegsége miatt visszavonult Jernyére. He began his studies at the Munich Academy in 1864; between 1867 and 1869 he was a pupil of Karl Piloty. The sketches made in 1869 for The Swing" are the earliest examples of Hungarian and Central European Impressionism. He constantly wanted to visit Paris, but did not get there until 1908. In this way he developed his revolutionary artistic concept on his own, quite independently from the French painters. In 1873 he returned to his family estate and painted less and less. It was not until 1896 that his work was gradually acknowledged; then he returned to the art life and won several prizes, his self-portrait painted in 1897 was acquired by the Uffizi Gallery of Florence. In 1905 he became the Director of the Academy of Fine Arts of Budapest. In 1908, in the company of others, he founded the first society of modern art in Hungary, the Circle of Hungarian Impressionists and Naturalists.
