dr. Praznovszky Mihály szerk.: Szontagh Pál válogatott írásai (Nógrádi Irodalmi Ritkaságok 5. Salgótarján, 1985)

ELÖSZÖ Mit keres Szontagh Pál a nógrádi irodalmi ritkaságok közölt? A kérdés mindenkiben felvetődhet, hiszen a Madáeh-filológiában jártasok is csak mint a költő barátját ismerik, aki Madách Imre életéhen 1841-től 1864-ig hűséges társként van jelen. Talán még azt is tudják, hogy a kiegyezés után fontos pozíciókba kerülő Szontagh — ámbár vezető politikus nem lett belőle — egy-egy közjogi vitában maga is részt vett írásaival. De hát ebben a megyei kis könyvsorozatban csak költők-írók szerepelnek, mi a helye itt egy politikusnak? A válasz igen érdekes erre a kérdésre. Magától Szontaghtól kapjuk meg ha a könyv első írását, Szontagh Dánielhez címzett levelét elolvassuk. Szontagh Pál igenis író volt, mégpedig igen sok műfajban alkotolt. (Hogy milyen minőségben azt az is mutatja, hogy ebben a sorozatban kapott helyet!) Fokozzuk tovább: Szontagh igen termékeny író volt: e kis kötetünk csak válogatás műveiből és a közölt publikációk időhalára is csak 1864-ig terjed. Persze van kivétel: az említett levelet 1865-ben írta, de összegző tartalma miatt szükségesnek tartottuk szerepeltetni és versei között is van néhány öregkori alkotása. Az sem érdektelen, ha műfajonként megpróbáljuk röviden bemutatni alkotói termését. (Kritikai minősítésektől e sorozat hagyományainak megfelelően messzemenően tartózkodunk. ítélkezzen maga az olvasó . . . ) Életének egyik kései krónikása, rokona Papszász Lajosné ezt írta róla: „Latinul annyira tudott, hogy azon nemcsak válaszétkos prózát, de verseket is írhatott. Sőt alap, tartalom és él tekintetében mint