Mikszáth és a századvég-századelő prózája. Balassagyarmat, 1987.október 1-3. (Discussiones Neogradienses 6. - konferencia kötet. Salgótarján, 1989)

Praznovszky Mihály: Mikszáth Kálmán a pályakezdő újságíró

Praznovszky Mihály MIKSZÁTH KÁLMÁN A PÁLYAKEZDŐ NÓGRÁDI ÚJSÁGÍRÓ Mikszáth Kálmán életútjának egyes szakaszai már teljes hitelességgel állnak előttünk az irodalomtörténeti kutatások jóvoltából. Vannak azonban életének olyan időszakai, amelyekre nem fordítottak elég figyelmet, de lehet hogy nem is fogunk választ kapni kérdéseinkre. (Ilyen például a pesti jogászévek históriája.) A pályakezdő publicista Mikszáthról illetve első fórumairól a kritikai kiadás összegzéseiből már van ismeretünk. Lehetne ezeket is mélyíteni ugyan, de inkább azzal kell foglalkoznunk, amit nem, vagy kevésbé ismerünk még. Ide sorolható az 1873-as év is, amelynek során Mikszáth a Balassagyarmaton meginduló Nógrádi Lapok főmunkatársa volt. A visszaemlékezések, monográfiák a balassagyarmati pályakezdéssel nem, vagy csak érintőlegesen foglalkoztak. Alapvetőnek kellene tekintenünk a leghitelesebb tanú, Mikszáth Kálmánné könyvét, de mint oly sok esetben, Mauks Ilonát e vonatkozásban is megcsalta az emlékezete. Várdai Béla csak egyetlen felszínes mondatot ír ezekről az évekről. Gyöngyösi István monográfiájában még ennyit sem. Rubinyi Mózes rövid értékelése már sokkal pontosabb. Király István is reálisan látja ennek az egy évnek a súlyát az életútban.

1 Rónay György kitűnő tanulmányában ehhez a laphoz köti a magára találás pillanatait is és meglehetősen nagy jelentőséget tulajdonít az újságnak a pályakezdésben: „A huszonötéves Mikszáth most kezd hangjára találni: most először kap olyan fórumot az 1873 januárjában meginduló Nógrádi Lapokkal, ahol többé-kevésbé azt csinálhatja amit akar, kinő a népnevelő pályázatok naiv didakszisából és fürgén, jókedvűen, maliciózusan kezdi szemügyre venni azt, amit maga körül láthat."

2 Valójában amikor 1873 január 1-én a Nógrádi Lapokban megjelent Mikszáth első cikke, az író már jónéhány írását közreadta a fővárosi újságokban is. Egészen pontosan tizenötöt. Ez azonban csak számunkra közismert, a balassagyarmati közélet nem, vagy csak alig ismerte ezeket a műveket, amelyek — egy-két kivétellel — elég jelentéktelen lapokban láttak napvilágot. A megjelent 15 írást hétféle periodikában közölték. Az elsőt 1869 december 31-én, míg az utolsót 1872 októberében. (Verseit most nem említjük, amelyek szintén 1869-ben láttak napvilágot.) Ezek a hírlapok: Szabad Egyház, Igazmondó, Ország-Világ, Magyarország és a Nagy Világ, Fővárosi Lapok, Családi Kör, Igazmondó Naptára.

3 Mindezek közül Mikszáthnak mindenképpen az Igazmondó volt a legfontosabb. Ennek a lapnak nyerte meg az irodalmi pályázatát 1871-ben, de a 10 aranyon kívül sokkal többet jelentett neki az a tény, hogy közel kerülhetett ifjúkori példaképéhez, Jókaihoz. (Az Igazmondó Jókai lapjának, A Hon-nak volt vasárnapi melléklete.) Ráadásul a lapszerkesztők figyelmét is felkeltette az ismeretlen fiatalember sikere, s ez írói hivatásának alakulásában is segítette őt. Mikszáth Kálmán tehát 1873-ra már nem is annyira pályakezdő. Nyert irodalmi pályázatot, fővárosi fiatal írókból álló baráti körhöz tartozott, látott alapítani és megszűnni újságot — de a balassagyarmati lap mégis más volt. Itt már ő a főmunkatárs s nemcsak a munka, de a felelősség nagyrésze is az övé. 19