Mezei Ottó: Vaszary János és / vagy az új reneszánsz. Vaszary János összegyűjtött írásai. (Tudományos Füzetek 8. Tata)
láttára azonnal elhatározta, hogy ezt a képet megfesti. E célból szeptember elején Rétságra költözött, egy parasztházban bérelt lakást, s ott nemcsak a tervbe vett búcsúsokat, hanem még sok más érdekes dolgot festett. Ezekből a nógrádi képekből egy sincs birtokunkban, a rákövetkező tavasszal rendezett kiállításon mind elkeltek. A művész újító volta ellenére is szép sikereket ért el kiállításaival. 1906. március 25-én nyílott meg nagy szenzációt keltő első gyűjteményes kiállítása a Nemzeti Szalonban, mellyel nemcsak erkölcsi, de gazdag anyagi sikert is aratott. Már nem emlékszem, hány kép kelt el, csak az összeget jegyeztem meg: 32.000 koronát jövedelmezett, ami tekintve, hogy békebeli, valódi aranykoronáról volt szó, egész kis vagyont jelentett. Anyagi megélhetési gondjaik nem voltak. Jövedelme jómódú polgári életmódot biztosított számukra. A világháború előtti években halt meg feleségének atyja, s az eladott családi birtokból származó örökség még biztosabbá tette megélhetésüket Gondok nélkül telnek a világháború kitörését megelőző esztendők Mi a téli hónapokat ismét Pesten töltöttük, egészen ötletszerűen hol egy előkelő penzióban, hol egy szezonra bérelt műtermes lakásban. 1913-ban pedig végre én is rászántam magamat, hogy az uramat elkísérjem Münchenbe, majd Párizsba. Az uramnak művészi szempontból különösen hasznos volt ez a korszak, nem kellett koncessziót tenni a vásárlóközönség ízlésének, mert közömbös volt, a kép elkel-e vagy nem: nyugodtan kísérletezett, s fejleszthette művészetét, s ez saját bevallása szerint döntő hatással volt egész pályafutására. A háborúból önként veszi ki részét Az uram nem volt katona, de sokkal aktívabb természetű lévén, minthogy itthon tétlenül vesztegeljen, önként jelentkezett mint haditudósító, s mint ilyen a sajtóhadiszállással megfordult a különböző harctereken. Később mint népfölkelő az első honvédgyalogezredhez is bevonult, de miután közben betöltötte 50-ik életévét, a frontra már nem került. Kis vagyonuk a háború folyamán tönkrement. Éppen a háború utáni nehéz években nem volt semmiféle anyagi segítségük. Szűkös viszonyok között éltek. 1920 őszén tanári állást vállalt Vaszary a Képzőművészeti Főiskolán, de ez sem jelentett sok segítséget inkább komplikációkat eredményezett Nem volt lakásuk sem, az első telet albérleti szobában vészelték át. A főiskola révén kaptak végül egy ócska műtermes lakást a Horthy Miklós úton, melynek mennyezete az évek során legalább hatszor szakadt le. 1925-től kezdett ismét javulni helyzetük, amikor újralendült a gazdasági élet, a magángyűjtők és műkereskedők is újból vásárló hajlandósággal fordultak a művészek felé. Én nem is tudtam megérteni, hogy az uram miért vesződik oktatással; a fizetés minimális volt, mint általában abban az időben a hivatalnokok javadalmazása. Őt nem is anyagi érdek vezette, hanem az a szándék, hogy modern szellemet hozzon az akadémiára. Három évig működött mint szerződéses tanár, 1923 őszén végre kinevezték, mégpedig mindjárt az ötödik fizetési rangosztályba: most már elfogadható fizetést és lakbért kapott, ráadásul a méltóságos címet is. 29
