Asztalos Dezső, Lakner Lajos, Szabó Anna Viola: Kultusz és áldozat. A debreceni Csokonai Kör (Debrecen, 2005)

nem szemrehányásként hozom fel, hanem éppen a kör hazafíasságának megható bizonyságául. A kör ugyanis amennyire óvatosan tartózkodik a napi politika pártérdekeitől, ugyanolyan áldozatossággal ragadja meg az alkalmat, valahányszor a magyar hazáért síkra szállhat. Amikor jön az első világháború, egymásután fekteti hadikölcsönbe és veszti el évtizedek küzdelmeivel összekuporgatott vagyonának legnagyobb részét. Hogy pontosan mennyit, az itt most nem fontos. Szinte egész vagyonának elvesztése hozza magával, hogy az első világháború után már nem vállalkozhatik Debrecen városcsztétikai és általános kulturális fejlődésének mindenesi szerepére. De e közrejátszása Debrecen fejlődésével mindjobban feleslegessé is válik. A város még az első világháború előtt: 1911-ben leveszi válláról az emlékkcrtek és a Csokonai-szobor gondozásának terhét. S a körnek ekkorra már van annyi anyagi szerzeménye, hogy nem sínyli meg emlékkert társulati pénzalapja átadását. Fejt ki ugyan még továbbra is társadalmi működést, de hovatovább mind kizárólagosabban irodalmi társasági szférába kényszerül emelkedni. Az első világháború anyagi vesztesége aztán előkészíti és betetőzi tisztán irodalmi társasággá fejlődését. Leverő fájdalomban is meghúzódhatik tehát fölemelő vigasztalás. A Csokonai Kör a maga anyagi összeroppanását is javára fordítja. Az 1921. esztendővel életének új időszaka kezdődik. S ez az időszak - ha szellemi tevékenységének mennyiségében nem is - minőségében igenis különb - az őt megelőző időknél. Történeti szempontunkból következik, hogy az 1890-1914 közötti időszakot vegyük szemügyre. Csak a társadalmi-közművelődési kétlakiságának időszaka után láthatjuk meg a Csokonai Kört azokban az időszakaiban, amikor útban van az irodalmi társasági jelleg felé (1914-1921) és amikor már irodalmi társaság (1921). III. A Csokonai Kör mint társadalmi és közművelődési egyesület (1890-1914) 1. Vértesi Arnold elnökségének időszaka (1890-1895) „Principiis obsta" (kezdetben állj ellen)

5 - int a latin közmondás. A Csokonai Kör mintha ezt a latin közmondást tartaná szeme előtt, amikor elindul életútjára. 1890. június hó l-jén már reprezentatív jellegű és értékű megnyitóünnepélyt rendez. Ezen az ünnepélyen egyszerre két fővárosi irodalmi társaság is képviselteti magát: a Kisfaludy Társaság és a Petőfi Társaság. Az Zichy Antal, ez Ábrányi Emil által. S az ünnep központjában az a színházi matiné áll, mely többnyire fővárosi vendégszereplők éspedig a passzív szereplőként már említett Ábrányi Emil, Ábrányiné és Ko5 Ovidius. 57