Debrecen és a magyar irodalom (vezető a Déri Múzeum állandó irodalmi kiállításához. Debrecen)

Jókai Mór (1825—1904) is a kormánnyal érkezett Debrecenbe. Újságírói tevékenysége mellett elmélyülten tanulmányozta a város kulturális hagyományait, a Kollégium több évszados múltját. Ezért választhatta később több regényében a cselekmény színhelyéül Debrecent. A középen álló vitrinben a debreceni színjátszás történetéből kap ízelítőt a látogató. Az egyik oldalon az állandó színház felépülése előtti idők, a másik oldalon az 1865 utáni évek színházi eseményei elevenednek meg. A debreceni színjátszás az 1700-as évek legvégén indult fejlődésnek. Csokonai ugyan már néhány évvel ezelőtt kísérletezett a diákszínjátszás meghonosításával, de az első hivatásosnak mondható előadás 1795-ben volt. A vándorló társulat egyikmásik tagja Kelemen László budai magyar színházának volt tagja. Az első debreceni színielőadásokat a Fehér Lóhoz címzett fogadó udvarán, a mai megyeháza helyén tartották. Később erdélyi és nagyváradi társulatok játszottak Debrecenben, a Vargaszínben és a Nánássy-féle színházban. 1810-től tudunk olyan kísérletekről, amelyek az önálló debreceni színtársulat megszervezését célozták. Ez többé-kevésbé sikerrel is járt. Az 1800-as évek nagy színészegyéniségei közül sokan innen indultak, de szinte minden jelentős színész játszott itt. Az 1865-ben felépült kőszínház épületének felavatására Jókai Mór írt prológust, és ezt felesége, Laborfalvi Róza mondta el az ünnepségen. A debreceni színjátszás történetének vázlatos bemutatása át is vezet a kiállítás harmadik nagy egységébe, amely az emeleti kiállítóteremben látható. 27