Mező Szilveszter szerk.: Hátizsákkal és bakancsban a Föld körül. Balázs Dénes világjáró geográfus (Debrecen, 2007)

Kubassek János: Dr. Balázs Dénes Debrecentől Érdig – öt világrészen át

sajnos meghiúsult. Útja ennek ellenére igen eredményesnek bizonyult. Első európai kutatóként adott átfogó igényű képet a Dél-kínai-karsztvidékről. A Földrajzi Közlemények hasábjain publikált tanulmányát, illetve a majd három évtizeddel későbbi visszatérésekor írt cikkeit számos egyetemi tankönyv, geomorfológiai és szpeleológiai kézikönyv idézi. Ezen utazása során adott igazi példát a vérbeli geográfus sokoldalúságából, aki a táj természeti képe mellett észrevette az ott élő embereket; megfigyelte életmódjukat, településeiket, népszokásaikat. írt a lolókról, akikhez akkoriban szinte lehetetlen volt európainak eljutnia. Az első nagy utazás érdekessége, hogy a jeles tudós sokrétű természettudományi gyűjtést folytatott a barlangok élővilágát illetően. Jelentős növény- és állattani anyagot juttatott haza, melyeket a Magyar Természettudományi Múzeum és az Eötvös Loránd Tudományegyetem szakemberei dolgoztak fel. A barlanglakó (troglobiont) állatok gyűjtésére Dudich Endre profeszszor adta a megbízást. Az ő útmutatásai szerint végezte a gyűjtéseket Balázs Dénes. Megjegyzendő, hogy a trópusi (illetve szubtrópusi) éghajlatú területen található dél-kínai barlangok igen gazdagok endemikus (máshol nem élő) fajokban, melyek korábban alig-alig voltak ismertek a szaktudomány számára. Az anyag feldolgozása Loksa Imre (1923-1992) zoológus professzor nevéhez fűződik. A Balázs Dénes által gyűjtött kollekcióból öt új Diplopoda és egy Chilopoda faj felfedezése gazdagította a tudományt. Sajnálatos, hogy a kor politikai viszonyai akkor nem engedték, hogy ennek a rendkívüli tanulmányútnak a tapasztalatait és élményeit könyv formájában megismerhesse a nagyközönség. A szovjet-kínai kapcsolatok olyannyira megromlottak, hogy szó sem lehetett egy Kínáról szóló útirajz megjelentetéséről. Hiába utazott, kutatott, dolgozott a fáradhatatlan világjáró Kínában 164 napot, melynek során több mint 38 ezer kilométert tett meg, munkájának eredményei csak szűk szakmai körben válhattak ismertté. A siker és a kudarc mindig együttjárva kísérték Balázs Dé-