Magyari Márta szerk.: A Debreceni Déri Múzeum Évkönyve 2008-2009 (2010)
TUDOMÁNYTÖRTÉNET - Mező Szilveszter: Félúton Alaszka és Tűzföld között - Gondolatforgácsok Venezuela földrajzi megismerésének történetéhez Balázs Dénes (1924-1994) három dél-amerikai utazása kapcsán
53. kép A Cueva de Alfredo Jahn 6. számú bejárata (Balázs Dénes felvétele, 1984) barlang felfedezői. 21 9 Az üregrendszer legérdekesebb része kétségkívül az utolsónak említett Salón del Chaguaramo, amelyet magyarra Pálma-teremként fordíthatunk. A 30 méter hosszú nyiladékban található a barlang egyedülálló természeti ékessége, egy közel hat méter magas gyönyörű cseppkőoszlop, ami egy kifejlett, dús levélüstökkel rendelkező pálmafára emlékeztet. 22 0 Balázs Dénes eljutott ide, fekete-fehér képeken örökítve meg az érdekes képződményt. A kőbe merevedett „pálmán" kívül méretes cseppkődrapériák és kalcitkristályoktól csillogó keskeny folyosók is felfeltűnnek a régi fotográfiákon. A természet élettelen szépségei mellett figyelmet érdemelnek azok a különleges életmódot folytató állatok, amelyek között állandó és időszakos lakói egyaránt vannak az üregnek. Az ízeltlábúak világa a sötétbe burkolózó néma járatokban is tetten érhető. Az élet számára látszólag barátságtalan közegben csótányok, hangyák és pókok szívós egyedei töltik mostoha mindennapjaikat. Fölöttük, a mennyezet örvényüstjeiben denevérek álmos példányai alkotnak kisebb fürtöket. A barlang állatvilágát szakszerűen dokumentáló zoológusok szerint négy denevérfaj ismert ebben az üregben, köztük a nagytestű emlősök (szarvasmarha, ló, sertés) vérét előszeretettel megcsapoló vámpírdenevérek (Desmodus rotundus rotundus). 22 1 Ezek az állatok - melyek Venezuela számos területén előfordulnak - elsősorban a barlang szárazabb részeit részesítik előnyben, s leginkább a 2. a 3. és a 4. számú bejáratok közelében vernek tanyát. 22 2 Sokan babonásan félnek ezektől a teremtményektől, pedig az emberre jóval veszélyesebb élőlények is megtalálhatók itt. A Histoplasma capsulatum nevű gombafaj képviselői a barlang aljzatán felhalmozódott guanóban lakoznak. 22 3 Spóráikkal súlyos támadást intéznek az emberi légzőszerv-rendszer, elsősorban a tüdő ellen, súlyosan megbetegítve azt. A „histoplazmosis" nevű kór alattomos veszélyforrásként leselkedik a venezuelai barlangok látogatóira, a figyelmeztetést érdemes komolyan venni. S bár a Cueva de Alfredo Jahn alapvetően nedves barlang, a szárazabb járatszakaszokon tekintélyes vastagságú guanó halmozódott fel, mely kitűnő táptalajként szolgál a nevezett gombafaj számára. 22 4 IV. d. Barangolás Méridában és környékén San Javier del Valle Visszatérve a külvilágba, Balázs Dénes másnap (szeptember 30-án) részt vett egy caracasi magyar misén, amire a rendkívüli időjárási viszonyok miatt nagyon nehezen tudott csak eljutni. A venezuelai fővárosra FÉLÚTON ALASZKA ÉS TŰZFÖLD KÖZÖTT 249 219 A spanyolul Agustín Codazzinak nevezett itáliai kutató teljes neve: Giovanni Battista 221 CASTILLO, R. Agostino Codazzi. A Venezuelát és Kolumbiát ábrázoló kartográfiai munkái fontos 222 CASTILLO, R. forrásmunkának számítanak a térség geográfiája iránt érdeklődők számára. 223 CASTILLO, R. 220 CASTILLO, R.: i. m. 8. oldal 224 CASTILLO, R. i. m. 5. oldal i.m. 5. oldal i. m. 9. oldal i. m. uo.
