Lengyel András: Szerb Antal magántanári habilitációja (1934—1937) (Szeged Művelődéstörténetéből 5. Szeged, 1988)

ország 1936. december 6-i száma — Szabadegyetemi előadás címen — ugyanis arról adott hírt, hogy a „Ferenc József Tudományegyetem Barátainak Egyesülete folyó hó 9-én" szabadegyetemi előadást rendez, s az előadó Szerb Antal lesz. S a Délmagyarország december 10-i beszámolójából tudjuk, az előadásra sor is került; Szerb A mai irodalom és a közönség címmel nagy sikerű ,szép előadást tartott. Nem lehet vitás, szereplése nem a véletlen, vagy a rutin műve; Szerbet Zolnai(ék) akarták előtérbe állítani. Tényszerűen természetesen nem igazolható jelenleg, hogy Szily szegedi látogatásának, ill. Szerb itteni szereplésének volt szerepe a megegyezésben. Az azonban bizonyos, hogy — hosszú huzavona után végre — 1937 elején létrejött a megegyezés a kar és Szily államtitkár között. Február 13-án ugyanis az akkori dékán, Várkonyi Hildebrand levéllel fordult az államtitkárhoz, s visszakérte a „Szerb-ügy'" iratait; az események meglódultak. Nagyméltóságú Államtitkár Úri Kegyelmes Uram! Zolnai Béla tavalyi dékán 1936 évi január hó 29-én Nagyméltóságodnak megküldötte Szerb Antal néhány munkáját különböző Szerb Antalra vonatkozó iratok kíséretében. Tekintettel arra, hogy az ügyet legközelebb értekezleten tárgyalni óhajtjuk, szükségünk van a nevezett könyvekre és iratokra. Tisztelettel arára kérem Nagyméltóságodat, kegyeskedjék az egész aktacsomagot rövid betekintésre visszaküldeni. Amennyiben Nagyságodat az ügy még továbbra is érdekelné, készséggel mindent visszaküldünk Nagyméltóságod címére. Nagyméltóságod iránt Szeged, 1931. február 13. mély tisztelettel [ Várkonyi HildebrandJ e. i. dékán Az „értekezlet" időpontjáról s lefolyásáról nincs adatunk, tárgya azonban nem kétséges. 1937. február 19-én, alig pár nappal Várkonyi levele után ugyanis végre elkészült a miniszternek címzett, de Szily számára összeállított fölterjesztés szövege. Ebben Várkonyi ,ahogy „illett", összefoglalta Szerb Antal habilitációjának ügymenetét, sőt mellékletekkel (jegyzőkönyv-kivonatokkal) igazolta is azt, majd eleget tett dékáni kötelességének: A kar 1935. május 28-i határozata „alapján dr. Szerb Antal kérvényét, annak valamennyi mellékletét visszakérőleg azzal a kéréssel" terjesztette Szily (formailag: a miniszter) elé, „hogy dr. Szerb Antalnak a Magyar összehasonlító irodalomtörténet, különös tekintettel a XVIII. század második és a XIX. század első felének francia és angol vonatkozásaira című tárgykörből magántanárrá való képesítését jóváhagyólag tudomásul venni s nevezettet e minőségében megerősíteni méltóztassék".