Zolnay László: Egy szegedi polgár a 19. században. Id. Gál Ferenc (1824—1898) (Szeged Művelődéstörténetéből 1. Szeged, 1985)

Egyik nekrológjának írója így emlékezett meg róla a Szegedi Híradó 1898. június 1-i számában: „... szinte el sem akarjuk hinni, hogy az a kedélyes, munkás, tevékeny öregúr, aki tegnap még végig ülésezte Szeged összes bizottságait és takarékpénztárait, ma már nincsen az élők sorában! Ritka, puritán karakterű ember volt id. Gál Ferenc. Azok közé a régi, színarany becsületességű emberek közé tartozott, akik Magyarország iparának és kereskedelmének jó hírnevéért oly sokat tettek..." Méltatásához csak a magunk felsorolt adatait tehetjük hozzá. Abból, hogy az elnöksége alatt álló bank, de a kamara is önálló nyugdíjalapot létesített, a kamara pedig a betegsegélyezést, meg a kereskedelmi alkalmazottak védelmét országos szintre akarta emelni, Gálnak, e két intézmény elnökének szociális gondolkodására következtethetünk. Mindenesetre az árvíz utáni Szegedet az ilyen s a hozzá hasonló emberek tették új és nagy várossá. Egy polgárcsalád élete, életmódja a XIX. századi Szegeden Gál Ferenc hat testvére közül János Torontálújvárra települ; e János fiai közül kettő pedig — János és Ferenc — újra csak Szegedre került s ráadásul mindkettőt újabb rokoni szál is fűzte nagybátyjukhoz, Gál Ferenchez. A német gyertyámosiaknak Szegedre áradása egyébként már a XIX. század elején megindult. A magyar szó s a tanulás végett a gyertyámosi németek tucatjával, majd százával küldik gyermekeiket Szegedre, ahol 1890-re már három konviktusa is van a gyertyámosi tanulóknak,

56 Ennek sokáig eleven emléke volt — 1945-ig — a hajdani Gyertyámos utca. (Ma Ságvári utca.) „Gyertyámos község szegedi táp- és nevelő-intézete", amelyet 1885-ben alapítottak 1899-ig — Kulinyi adatai szerint — 1009 gyertyámosi tanulót bocsátott szárnyára.

57 A szabadságharc után Szegedre települő Gál Ferenc a maga első kis szegedi rövidáru üzletét sógorával, Madár (Vogel) Mihállyal együtt alapította.

58 Az üzlet, amely a kezdetben textíliákat árusított, utóbb Szegednek egyetlen díszműáru és műkereskedése lett. Ez az üzlet a mai Kárász u. 6. sz. régebbi, egyemeletes Gál-háznak a Klauzál térre néző frontján volt. Egy régi fényképen — amely az 1879. évi árvíz idején készült — a Gál-üzlet bejárata víz alatt áll. Ajtajában ott áll Gál Kálmán és Gál János (Kálmán id. Ferencnek a fia; János az unokaöccse); 1878-tól ők veszik át id. Gál Ferenctől ezt az üzletet. 1911-ig birtokolják, majd eladják a Kriszt testvéreknek. (Mint kuriózumot említem meg: e régi üzletnek — az 1879-es fényképen is látható — vasalt