Natura Bekesiensis - Időszakos természettudományi közlemények 7. (Békéscsaba, 2005)
Kertész Éva: A békéscsabai Széchenyi-liget története és tájkerti értéke
Nézzünk ki talán a nagyligetbe ott biztosan reájuk akadunk. Friss, üde levegő, locsolt út és falusias csönd fogad itt bennünket. A padokon itt-ott ül egy ember a terebélyes gesztenyefák alatt. Távolabb a tölgyfák alatt apró gyerekek futkosnak, karikáznak és bicikliznek. A nagyligeti köröndben hatalmas, rózsás kannákat lóbáló kertészemberek álldogálnak. A pavilon oldalán most tűnik elő Lischka bácsi hordós kocsija. Lassú lovát mindegyre nógatja gyorsabb lépegetésre s nagy akkurátussággal, szétterpesztett lábakkal ül a kocsija bakján, tudatában lévén annak, hogy ő itt a ligetben az úr. A Széchenyi-ligeti teniszpálya 1920-ban épült 14 három pálya, majd a körgát felől további három pálya került építésre 1926-ban. A pályákon országos, és nemzetközi verseny lebonyolítására is sor került. Régi szokás avatta május elsejét e hely évi első ünnepnapjává, és mindenki előre várta, hogy e vidám napot a szabadban élvezhesse. A tarka tömeg, amelyben a város lakóinak széles skálája felvonult minden társadalmi réteg megtalálható volt. A pihenés és a szórakozás különböző színtereiben válogathattak a város polgárai. A szomszédos Kis-ligettel együtt 1950-től az 1980-as évekig a Széchenyi-liget a Városi majálisok helye volt. Sörsátrak, kolbász és pecsenyesütők, cukorka és mézeskalácsos sátrak, játékárusok vonultak fel a jeles ünnepekre. Az állatkert, amely a mai fekete fenyővel beültetett ligeti részletben létesült, 1954 és 1957 között működött. Ebből az időből még néhányan emlékezhetünk a medvék, farkasok, zsiráf, róka, fácán és más állatok nyári éjszakákat betöltő panaszos hangjára. A szórakozást szolgálta a szabadtéri színpad is. Színházi előadások, koncertek, majálisok, néptánc és egyéb események, rendezvények állandó nyári színtere volt. Később szabadtéri mozi lett. Hanyatlása az 1970-es évek végétől kezdődött. 1998ban közel tízéves szünet után ismét koncertprogramokkal és szabadtéri mozival csalogatták a város lakóit a ligetbe l5 , amely kezdeményezés már csak néhány évig tartott. Ma a teljes enyészet és kihasználatlanság állapotában van, a szomszédos Sörkerttel együtt (11. kép) ami sokáig szintén szebb napokat látott. 16 '"Korniss 1930.407. 15 Békés Megyei Hírlap: 1998. június 26. 16 Dr. Tóth József (2005) a Békéscsabai Vendéglátó Vállalat volt igazgatója történeti visszaemlékezésit idézem: „A Széchenyi-ligeti Sörkertre 1958 óta emlékszem, tanuló koromban pincérkedtem ott. 19581960-ban a Békéscsabai Vendéglátó üzemeltette. Üzletvezetői Ambrus István, Mácsai Mihály, Őz Károly voltak. Kedvelt szórakozóhely volt. Az olcsó árak, jó konyha és a kitűnő zenekar volt a jellemzője. A zenekar tagjai Bezzegh Dániel, Molnár Joe, Somogyi Vili és Szász Pál voltak. Keméndy Bandi énekelt. 1960-ban a Sörkert bezárt. 1961-ben egy lángossütő és egy hidegkonyha működött. 1964-1967-ig a Kereskedelmi Iskola kihelyezett tantermeként funkcionált. 1968-tól a Békés Megyei Vendéglátó Vállalat fogyóeszköz raktára lett. 1970-1980 között Nyugdíjas Klub volt. Szombat-vasárnap pedig ismét Sörkertté alakult. A Sörkert sarkán álló „Kis pavilon" (amely eredetileg a térzenekar helye volt) kinyitott, és fagylaltot, üdítőket és dohányárut árult. 1989-1999 között privatizálva lett. Tulajdonosa Karácsonyi Péter volt. A Söröző tekepályával színvonalas szórakozóhellyé vált. A hely mind épületeiben, mind környezetében kezdte visszanyerni mült század eleji hangulatát. 1994-ben az épület ismét gazdát cserélt, a további működéséről már nincs tudomásom". 91
